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CANCIÓN 17 "Quiero"
AVANCE*
1. ¿Qué buena actitud demuestra el pueblo de Jehová?
HACE mucho tiempo, la Biblia predijo que el pueblo de Jehová se ofrecería voluntariamente para servirle siguiendo la guía de su Hijo (Sal. 110:3). Sin duda, esta profecía se está cumpliendo en la actualidad. Todos los años, los siervos de Dios dedican con entusiasmo cientos de millones de horas a la predicación de manera voluntaria y sin cobrar nada. También usan parte de su tiempo para darles apoyo físico, emocional y espiritual a sus hermanos. Además, los ancianos y los siervos ministeriales pasan muchísimas horas preparando asignaciones y discursos para las reuniones, y haciendo visitas de pastoreo. ¿Qué los motiva a hacer todo esto? El amor a Jehová y al prójimo (Mat. 22:37-39).
2. Según Romanos 15:1-3, ¿qué ejemplo nos dio Jesús?
2 Jesús puso las necesidades de los demás por encima de las suyas, y los cristianos nos esforzamos al máximo por seguir su magnífico ejemplo (lea Romanos 15:1-3). Si lo hacemos, tendremos buenos resultados. Jesús dijo: "Hay más felicidad en dar que en recibir" (Hech. 20:35).
3. ¿Qué analizaremos en este artículo?
3 En este artículo, repasaremos algunos de los sacrificios que Jesús hizo por los demás y analizaremos cómo podemos copiar su ejemplo. También veremos qué podemos hacer para estar más dispuestos a servir a otros.
IMITEMOS EL EJEMPLO DE JESÚS
Jesús enseña a una gran multitud de personas.
Aunque Jesús estaba cansado, ¿qué hizo cuando una multitud fue a verlo? (Vea el párrafo 4).
4. ¿Cómo demostró Jesús que ponía las necesidades de los demás por encima de las suyas?
4 Jesús ayudó a otros incluso cuando estaba cansado. Pensemos en cuál fue su reacción cuando una multitud de personas fue a verlo a la ladera de una montaña, quizás cerca de Capernaúm. Jesús había estado toda la noche orando, así que debía estar muy cansado. Pero, cuando vio a todas aquellas personas, se compadeció de los pobres y los enfermos. No solo los curó, sino que también dio uno de los discursos más motivadores de todos los tiempos: el Sermón del Monte (Luc. 6:12-20).
Serie de imágenes: 1. Un padre llega a su casa cansado después de un largo día de trabajo. 2. Le ora de corazón a Jehová. 3. Estudia con su esposa y sus dos hijos.
¿De qué maneras podemos copiar el espíritu de sacrificio de Jesús en nuestra vida? (Vea el párrafo 5).
5. ¿Cómo imitan los cabezas de familia el espíritu de sacrificio de Jesús cuando están cansados?
5 Cómo siguen el ejemplo de Jesús los cabezas de familia. Pensemos en un padre que llega a su casa muy cansado después de un largo día de trabajo. Esa noche tiene la adoración en familia. Se siente tentado a dejarla para otro día, pero le pide a Jehová que le dé fuerzas. Jehová responde su oración, y la familia estudia junta como todas las semanas. Esa noche los hijos aprenden una valiosa lección: que para sus padres las cosas espirituales son lo más importante.
6. Mencione una ocasión en la que Jesús sacrificó parte de su tiempo para ayudar a otros.
6 Jesús estuvo dispuesto a dedicarles tiempo a los demás. Imaginemos la situación: Jesús acababa de enterarse de que su amigo Juan el Bautista había sido ejecutado, y debía sentirse muy triste. La Biblia dice: "Cuando Jesús recibió la noticia, se fue de allí y salió en una barca a un lugar retirado para estar solo" (Mat. 14:10-13). Es comprensible que quisiera estar a solas. Algunas personas prefieren vivir su duelo en privado. Pero eso no iba a ser posible para Jesús, pues una gran multitud ya estaba esperándolo en aquel lugar retirado. ¿Qué hizo él? Pensó en las necesidades de aquellas personas y "se conmovió profundamente". Se dio cuenta de que necesitaban con urgencia alivio espiritual, y se lo dio sin pensarlo dos veces. De hecho, "se puso a enseñarles muchas cosas" (Mar. 6:31-34; Luc. 9:10, 11).
7, 8. Dé algún ejemplo de cómo los ancianos imitan a Jesús cuando alguien necesita ayuda.
7 Cómo siguen los ancianos con amor el ejemplo de Jesús. ¿Verdad que valoramos todos los sacrificios que los ancianos hacen por nosotros? Muchos no estamos al tanto de todo lo que hacen. Por ejemplo, cuando hay una emergencia médica, los miembros de los Comités de Enlace con los Hospitales enseguida ayudan a los hermanos que lo necesitan, y muchas veces tienen que hacerlo en mitad de la noche. Pero, movidos por la compasión, estos queridos ancianos y sus familias ponen el bienestar de sus hermanos por encima del suyo.
8 Los ancianos también colaboran en la construcción de Salones del Reino y otros edificios, así como en las labores de socorro. Y eso sin mencionar todas las horas que dedican a enseñar, apoyar y animar a los hermanos de su congregación. Todos estos ancianos y sus familias merecen que los felicitemos de corazón. Deseamos que Jehová esté con el espíritu que demuestran. Claro, como se espera de cualquier cristiano, los ancianos deben ser equilibrados. No deberían dedicar tanto tiempo a atender sus responsabilidades teocráticas que descuidaran el bienestar de su familia.
CÓMO CULTIVAR EL ESPÍRITU DE SACRIFICIO
9. Según Filipenses 2:4, 5, ¿qué actitud mental debemos desarrollar todos los cristianos?
9 (Lea Filipenses 2:4, 5). Es cierto que no todos somos ancianos, pero todos podemos aprender del espíritu de sacrificio de Jesús. La Biblia dice que él "tomó la forma de un esclavo" (Filip. 2:7). ¿Qué nos enseñan estas palabras? Un buen esclavo o siervo busca maneras de agradar a su amo. Como nosotros somos esclavos de Jehová y siervos de nuestros hermanos, deseamos ser cada vez más útiles para nuestro Dios y nuestros compañeros. ¿Cómo podemos lograrlo? Veamos algunas sugerencias.
10. ¿Qué autoexamen podemos hacernos?
10 Examine su actitud. Pregúntese: "¿Estoy dispuesto a hacer sacrificios personales para ayudar a otros? ¿Cómo reacciono, por ejemplo, si me piden que visite a un hermano mayor o que lleve a una hermana mayor a las reuniones? ¿Me ofrezco enseguida para ayudar con la limpieza del lugar donde se celebra una asamblea o con el mantenimiento del Salón del Reino?". Cuando nos dedicamos a Jehová, le prometimos que usaríamos todo lo que tenemos para servirle, lo que incluye nuestro tiempo y nuestros recursos. Así que él se siente muy feliz cuando los utilizamos de manera desinteresada para ayudar a otros. Ahora bien, ¿qué podemos hacer si nos damos cuenta de que tenemos que mejorar en algo?
11. ¿Cómo puede la oración ayudarnos a cultivar el espíritu de sacrificio?
11 Ore a Jehová de corazón. Si se da cuenta de que tiene que mejorar en algún aspecto, pero no siente el deseo de hacerlo, ore a Jehová de corazón. Sea sincero. Dígale cómo se siente y pídale que le dé "tanto el deseo como las fuerzas para actuar" (Filip. 2:13).
12. ¿Cómo pueden ayudar a la organización los varones bautizados jóvenes?
12 ¿Eres un varón joven y estás bautizado? Entonces, pídele a Jehová que te ayude a tener el deseo de hacer más en la congregación. En algunos lugares hay más ancianos que siervos ministeriales, y muchos de esos siervos ministeriales ya tienen una cierta edad. Como la organización sigue creciendo, hacen falta más hermanos jóvenes que ayuden a los ancianos a cuidar al pueblo de Jehová. Si te ofreces para servir donde hay necesidad, serás feliz porque agradarás a Jehová, te harás un buen nombre y sentirás la satisfacción de ayudar a otros.
Los cristianos de Judea tuvieron que huir y cruzar el río Jordán para llegar a la ciudad de Pela. Los que habían llegado primero les reparten alimentos a los hermanos que acaban de llegar. (Vea el párrafo 13).
13, 14. ¿Qué podemos hacer para ayudar a nuestros hermanos? (Vea el dibujo de la portada).
13 Esté atento a las necesidades de los demás. El apóstol Pablo dio este consejo en su carta a los Hebreos: "No se olviden de hacer el bien ni de compartir lo que tienen con los demás, porque estos sacrificios le agradan mucho a Dios" (Heb. 13:16). ¡Qué palabras tan oportunas! Poco después de recibir esta carta, los hermanos de Judea tuvieron que dejar sus hogares, sus negocios y a sus familiares que no eran cristianos, y huir a las montañas (Mat. 24:16). Está claro que en aquel tiempo era muy importante que se ayudaran unos a otros. Si antes ya habían puesto en práctica el consejo de Pablo de compartir lo que tenían, se les haría más fácil acostumbrarse a su nueva vida.
14 Puede que nuestros hermanos no siempre nos digan qué necesitan. Pongamos el caso de un hermano que se queda viudo. ¿Necesita ayuda con las comidas, el transporte o las tareas del hogar? Quizás no diga nada porque no quiere ser una carga. Pero seguro que agradecería que nos ofreciéramos a darle una mano. No debemos dar por sentado que alguien lo ayudará o que él siempre nos dirá lo que necesita. Preguntémonos: "Si yo estuviera en su lugar, ¿qué cosas agradecería que hicieran por mí?".
15. ¿Qué debemos hacer si deseamos ayudar a los demás?
15 Sea accesible. Seguro que en nuestra congregación hay hermanos y hermanas que siempre están dispuestos a ayudar a los demás. Nunca nos hacen sentir que somos una carga. Al contrario, sabemos que siempre podemos contar con ellos, y queremos seguir su ejemplo. Un anciano de 45 años llamado Alan se ha puesto la meta de ser accesible. Pensando en el ejemplo de Jesús, él dice: "Jesús era un hombre ocupado, pero personas de todas las edades querían estar con él y no dudaban en pedirle ayuda. Sabían que de verdad se preocupaba por ellas. Mi mayor deseo es ser como Jesús y que los demás me vean como alguien accesible, cariñoso y atento".
16. ¿Cómo nos ayuda Salmo 119:59, 60 a seguir fielmente el ejemplo de Jesús?
16 No debemos desanimarnos si no logramos imitar a la perfección el ejemplo de Jesús (Sant. 3:2). Un estudiante de arte no puede imitar perfectamente a su maestro, pero, si aprende de sus errores y se esfuerza por imitar a su maestro lo mejor que pueda, seguirá mejorando. De manera parecida, si ponemos en práctica lo que hemos aprendido en nuestro estudio personal de la Biblia y nos esforzamos por corregir nuestros defectos, lograremos seguir el ejemplo que nos puso Jesús (lea Salmo 119:59, 60).
LOS BENEFICIOS DE MOSTRAR UN ESPÍRITU DE SACRIFICIO
Al copiar el espíritu de sacrificio de Jesús, los ancianos les ponen un buen ejemplo a los jóvenes. (Vea el párrafo 17).*
17, 18. ¿Cuáles serán los beneficios de imitar el espíritu de sacrificio de Jesús?
17 El espíritu de sacrificio es contagioso. Un anciano llamado Tim explica: "En nuestra congregación, hay hermanos muy jóvenes que han progresado y han llegado a ser siervos ministeriales en parte porque se fijaron en el espíritu dispuesto de otros y copiaron su ejemplo. Su actitud servicial ayuda a la congregación y es un gran apoyo para los ancianos".
18 El mundo está lleno de personas egoístas, pero los siervos de Jehová somos distintos. Nos conmueve el espíritu de sacrificio de Jesús y estamos decididos a imitar su ejemplo. Es verdad que no podemos hacerlo a la perfección, pero sí podemos seguir "fielmente sus pasos" (1 Ped. 2:21). Si nos esforzamos al máximo por copiar el espíritu de sacrificio de Jesús, sentiremos la alegría de saber que tenemos la aprobación de Jehová.
¿QUÉ RESPONDERÍA?
¿De qué maneras sirvió Jesús a los demás?
¿Cómo podemos imitar el ejemplo de Jesús?
¿Qué podemos hacer para cultivar el espíritu de sacrificio?
CANCIÓN 13 Cristo es nuestro modelo
Jesús siempre puso las necesidades de los demás por encima de las suyas. En este artículo, analizaremos algunas maneras de copiar su espíritu de sacrificio y los beneficios que obtenemos al hacerl
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Palabras de introducción (1 min.)
TESOROS DE LA BIBLIA
"¿Se deja usted llevar por los impulsos?" (10 mins.)
Busquemos perlas escondidas (10 mins.)
1Sa 25:18, 19. ¿Por qué sabemos que Abigaíl no se estaba rebelando contra la autoridad de su esposo? (ia 80 párr. 16).
¿Qué perlas espirituales ha encontrado sobre Jehová, el ministerio y otros temas en la lectura bíblica de esta semana?
Lectura de la Biblia (4 mins.): 1Sa 25:1-13 (th lec. 2).
SEAMOS MEJORES MAESTROS
"Sea más feliz en el ministerio: Ayude a sus estudiantes a hacerse amigos de Jehová" (10 mins.): Análisis con el auditorio. Ponga el video Ayudemos a los estudiantes a hacerse amigos de Jehová.
Curso bíblico (5 mins.): lff lección 04 punto 4 (th lec. 9).
NUESTRA VIDA CRISTIANA
Canción 126
Necesidades de la congregación (15 mins.)
Estudio bíblico de la congregación (30 mins.): lff lección 01.
Palabras de conclusión (3 mins.)
Canción 98 y oración
Índice
La Atalaya (estudio) 2022 | febrero
Artículo de estudio 9 (del 25 de abril de 2022 al 1 de mayo de 2022)
20 Imitemos a Jesús sirviendo a los demás
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¡EL REINO de Dios por su Mesías por mil años se ha acercado! La base para anunciar estas buenas nuevas está sólida y firmemente establecida en las Escrituras inspiradas y en los acontecimientos mundiales desde 1914 E.C. El acercamiento del reino milenario significa que los gobiernos políticos de gobernantes humanos imperfectos y moribundos están por terminar. "En los días de aquellos reyes," dijo el profeta inspirado Daniel al rey Nabucodonosor de Babilonia, "el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será reducido a ruinas. Y el reino mismo no será pasado a ningún otro pueblo. Triturará y pondrá fin a todos estos reinos, y él mismo subsistirá hasta tiempos indefinidos."—Daniel 2:44.
2. (a) Esa trituración de los reinos mundanos será la culminación de ¿qué acontecimiento? (b) A pesar del problema que habrá entonces, ¿qué será 'salvado' en la Tierra?
2 La trituración de esos reinos mundanos hechos por el hombre será la culminación de la "grande tribulación" que Jesús el Mesías predijo en su profecía cuando contestó la pregunta: "¿Cuándo serán estas cosas, y qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?" (Mateo 24:3) Puesto que antes de la inauguración de su reino de mil años tiene que venir la trituración de todos los reinos y repúblicas actuales de los hombres, Jesús no estaba exagerando los asuntos cuando llamó grande a la tribulación que se acerca, una "grande tribulación como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volverá a suceder." Lo grande de esa tribulación sería de tal magnitud que la supervivencia humana, el preservar con vida a la raza humana a través de ella, sería un problema. "De hecho, a menos que se acortaran aquellos días, ninguna carne se salvaría; mas por causa de los escogidos serán acortados aquellos días." (Mateo 24:21, 22) No solo los "escogidos" se salvarían; también se salvaría otra "carne."
3. (a) El resto presenciará que se preserva viva "carne" en la Tierra antes de que hagan ¿qué? (b) ¿Por medio de qué serán preservados los que serán sobrevivientes de la "grande tribulación"?
3 ¡Ah, sí! La raza humana será preservada en la Tierra a pesar de la "grande tribulación" sin paralelo que se acerca, tal como fue preservada a través del diluvio global del día de Noé. (Mateo 24:37-39) El resto de "escogidos" presenciará esta preservación de "carne" en la Tierra antes que dejen la escena terrestre y vayan al reino celestial para el cual se les llamó y escogió en unión con Jesucristo. (Revelación 17:14; 20:4-6) No se protegerá y conservará a ningún miembro de la clase clerical del "hombre de desafuero"; ni se protegerá y conservará a las personas con las cuales éstos se asociaban en la política, el militarismo y el comercialismo. El resto fiel de "escogidos" y la "grande muchedumbre" de personas semejantes a ovejas que se declaran intransigentemente de parte del reino de Dios por su Mesías será preservado a través de toda la destrucción de la religiosa Babilonia la Grande y la "guerra del gran día de Dios el Todopoderoso" en Har-Magedón. (Revelación 7:9-17; 16:13-16; 17:1-16; Mateo 25:31-46) No serán preservados por medios humanos, sino solo por el poder de Dios.
4, 5. (a) A esa protección y conservación se nos llama atención en ¿qué salmo? ¿y por cuántas personas se expresa el salmista? (b) Después de haber sido preservados, los "escogidos" y la "grande muchedumbre" se sentirán movidos, como el salmista, a expresar ¿qué, para con su Preservador?
4 A esa protección y conservación se nos llama atención claramente en las palabras inspiradas del Salmo 116, del cual el apóstol Pablo mismo hace una cita en 2 Corintios 4:13. Es posible que el escritor de ese salmo haya estado hablando como representante de toda su nación, porque no era solo él el que se veía amenazado de muerte, de exterminio, sino también su pueblo, el pueblo escogido de Jehová. En el futuro cercano, todos los que se apeguen inquebrantablemente al reino de Jehová por medio de Jesucristo se verán bajo la amenaza de morir a manos de los enemigos religiosos y políticos del reino mesiánico de Dios. Puesto que no responderán por medio de pelear con armas carnales, sino que confiarán únicamente en la protección que suministrarán Dios Todopoderoso y su Mesías, estos firmes defensores y sostenedores leales del reino de Dios tendrán que atribuir su preservación al Dios Todopoderoso. ¿Lo amarán por esto? Por la respuesta que Él dará cuando ellos clamen pidiendo salvación en el tiempo en que por todo el mundo peligre su vida, el corazón de ellos los moverá a expresar su afecto al Salvador como lo hizo el salmista por una razón parecida:
5 "De veras amo, porque Jehová oye mi voz, mis súplicas. Porque ha inclinado a mí su oído, y durante todos mis días llamaré. Las sogas de la muerte me rodearon y las circunstancias angustiosas del Seol mismas me hallaron. Angustia y desconsuelo seguí hallando. Pero el nombre de Jehová procedí a invocar: '¡Ah, Jehová, de veras provéele escape a mi alma!' Jehová es benévolo y justo; y nuestro Dios es Uno que muestra misericordia. Jehová está guardando a los inexpertos. Me hallé empobrecido, y él procedió a salvarme aun a mí."—Salmo 116:1-6.
6. (a) Enfrentándose a lo que aparentemente era muerte segura, ¿cómo se sintió el salmista, según las descripciones que da? (b) ¿En qué expresión prorrumpió, y por qué?
6 El salmista no quería morir. Y sin embargo la muerte parecía cosa segura para él. Era como si ya la muerte hubiera atado firme e irrompiblemente sus cuerdas alrededor de él, evitando cuanto movimiento él pudiera hacer para escaparse. Era como si estuviera ya en el Seol (el sepulcro común de la humanidad), sintiendo las angustiosas circunstancias de ser apretado por las estrechas paredes del hoyo de entierro. Le angustiaba y desconsolaba el ver su vida acortada. Era inexperto en los caminos del mundo y no podía recurrir a la ayuda humana. Se sentía empobrecido en cuanto a toda ayuda terrestre. Pero, ¡espere! Su caso no era desesperanzado. Había el Dios a quien él y su nación adoraban. Éste podía guardarlo de la muerte y el Seol. Él es benévolo, es justo, muestra misericordia, puede suministrar escape, puede salvar. Él tiene el nombre que se puede invocar para obtener salvación. Por su aprecio a un Dios como éste, el salmista que se veía en peligro levantó su voz a Él. Le suplicó. Y, ¡oh gozo! Jehová sí inclinó su oído. Sí oyó la voz desesperada, las súplicas que se hacían con el alma. Sí salvó... "aun a mí," exclamó el humilde salmista. ¿Cómo podría el salmista retraerse de prorrumpir en la exclamación: "De veras amo."? ¡Precisamente eso!
7. ¿Por qué contestará Jehová la invocación de sus "escogidos" y de la "grande muchedumbre" al encararse éstos a lo que casi es su muerte, y por qué clamarán ellos: "¡De veras amo!"?
7 Cuando en nuestra generación al fin se apague el fragor de la predicha "guerra del gran día de Dios el Todopoderoso" y se pose tranquilidad pacífica sobre el campo de batalla de Har-Magedón, el resto sobreviviente de "escogidos" y la "grande muchedumbre" de compañeros sobrevivientes mirarán atrás y apreciarán precisamente qué salvación ha obrado a favor de ellos Dios el Todopoderoso. Para ellos fue una experiencia de verse casi muertos. ¿El nombre de quién podían invocar con seguridad de que se les oyera cuando parecía que no se podía esperar nada que no fuera muerte violenta... excepto el nombre de Jehová? El que hicieran eso no fue en vano. Pues éste no era tiempo para que él los dejara caer en la muerte, para que los dejara descender a las apreturas del Seol. Que los enemigos amenazadores bajen a la destrucción, ciertamente... pero no Sus adoradores que invocaron su nombre a pesar de los desafíos burlones y las mofas del enemigo. ¡Se suministró milagroso escape divino! Los que eran inexpertos en los caminos inicuos del mundo, los que, como Jesús, no eran parte del mundo, fueron guardados. ¡Jehová el benévolo, justo, misericordioso, sí los salvó! ¿Cómo podían estos salvados hacer una cosa que no fuera mirar a Jehová y decir: "De veras amo"?
ANDANDO "EN LAS TIERRAS DE LOS QUE VIVEN"
8. Habiendo sido rescatado de la muerte de su alma, ¿qué se resolvió a hacer el salmista en cuanto a su andar?
8 Sintiendo un tremendo alivio ahora, el salmista que había estado profundamente perturbado podía decir: "Vuelve a tu lugar de descanso, oh alma mía, porque Jehová mismo ha obrado apropiadamente para contigo. Pues tú has librado mi alma de la muerte, mi ojo de las lágrimas, mi pie de tropezar. Ciertamente andaré delante de Jehová en las tierras de los que viven. Tuve fe, porque procedí a hablar. Yo mismo fui muy afligido. Yo, por mi parte, dije, cuando me llené de pánico: 'Todo hombre es mentiroso.'"—Salmo 116:7-11.
9. (a) ¿Qué quiso decir el salmista con la expresión de que todo hombre era un mentiroso? (b) ¿Debido a qué habló entonces? ¿Habló en vano?
9 Habiendo sido librado de la muerte de su alma y hallándose andando entre los que vivían en la Tierra, el salmista podía sentirse descansado y decirle a su alma, su propia persona, que volviera a su lugar de descanso. Ya no tenía que derramar lágrimas de frustración. Sus pies no habían tropezado de modo que lo hubiesen precipitado a la muerte. Una vez ciertamente había sentido temor pánico, porque se había dado cuenta de que toda ayuda humana era inútil: todo hombre que dijo que podía ayudar al salmista aparentemente condenado a destrucción o que sí trató de rescatarlo resultó mentiroso. La humanidad le parecía un engaño ilusorio a él. Pero aunque había perdido fe en el poder de la humanidad para salvarlo de la muerte que lo amenazaba, todavía se apegó a su fe en su Dios. De modo que habló con fe, en expresión de su fe. Si nadie más podía ayudarlo, su Dios podía. Al expresar su fe, habló de liberación por medio de Dios. Esa clase de habla no resultó falsa, inútil. Se evitó que él tropezara y sufriera una caída mortífera. De modo que ahora estaba resuelto a 'andar delante de Jehová en las tierras de los que vivían.'
10. Según 2 Corintios 4:12-14, ¿por qué recordó Pablo el Salmo 116, y citó de él, como demostración de qué cualidad?
10 ¡La fe en Dios jamás es en vano! El apóstol Pablo sabía eso. Mientras que se daba cuenta de que sus estrenuos esfuerzos misionales operaban para la vida de los que oían su mensaje pero también operaban para una muerte más temprana para él, todavía tenía fe en el poder sostenedor de Dios. Habló de seguir viviendo, no solo aquí en la Tierra, sino también por una resurrección de entre los muertos durante la "presencia" o parousía de Cristo. Pablo recordó el Salmo 116 y escribió lo siguiente a la congregación de Corinto, Grecia: "Por consiguiente, la muerte está obrando en nosotros, pero la vida en ustedes. Ahora bien, porque tenemos el mismo espíritu de fe como aquel del cual está escrito: 'Ejercí fe, por eso hablé,' nosotros también ejercemos fe y por eso hablamos, sabiendo que el que levantó a Jesús nos levantará también a nosotros junto con Jesús y nos presentará [a nosotros, en los cuales la muerte está obrando ahora] juntamente con ustedes [en los cuales en la actualidad la vida está obrando]."—2 Corintios 4:12-14; Salmo 116:10.
11. (a) En lo que respecta a los "escogidos" y la "grande muchedumbre," ¿cuándo será que ellos también podrán decir: "Todo hombre es mentiroso"? (b) ¿Por qué será entonces apropiado pensar en las palabras de Pablo en 2 Corintios 4:8-10?
11 La fe en Dios, aun ante una muerte de la que aparentemente no hay escape, será una necesidad vital para el resto de "escogidos" y la "grande muchedumbre" de sus compañeros leales en el futuro muy cercano. Ciertamente será necesario que éstos ejerzan fe cuando los poderes seglares no religiosos lancen en combinación un ataque final contra ellos después que se haya acabado con el clerical "hombre de desafuero" y todo lo demás de la religiosa Babilonia la Grande haya sido consumido como por fuego. No habrá entonces ninguna ayuda humana a la cual recurrir, de modo que se pudiera decir: "Todo hombre es mentiroso." Sí, toda ayuda humana resulta no disponible, no está presente, y sería un engaño ilusorio. Pero, para fortalecer la fe en el Dios Todopoderoso, pueden pensar en el apóstol Pablo, quien, antes de hablar acerca de su propia fe, dijo: "Se nos oprime de toda manera, mas no se nos aprieta de tal modo que no podamos movernos; nos hallamos perplejos, mas no absolutamente sin salida; se nos persigue, pero no se nos deja sin ayuda; se nos derriba, pero no se nos destruye. Siempre aguantamos por todas partes en nuestro cuerpo el tratamiento mortífero que se le dio a Jesús, para que la vida de Jesús también se haga manifiesta en nuestro cuerpo."—2 Corintios 4:8-10.
12. En la parte final de la "grande tribulación" ¿cómo imitarán ellos a Pablo cuando citó del Salmo 116, y, después de eso, qué se dirán ellos, como lo hizo el salmista?
12 En medio de circunstancias similares durante la parte final de la "grande tribulación," los "escogidos" y la "grande muchedumbre" pueden imitar a Pablo y 'tener el mismo espíritu de fe como aquel del cual está escrito: "Ejercí fe, por eso hablé."' También pueden ejercer fe y por lo tanto hablar con fe en Dios que no ha sido abandonada, a pesar de reconocer que la apariencia de las cosas es muy tenebrosa para ellos. (2 Corintios 4:13) Poco después que los agentes terrestres de Satanás el Diablo lancen el ataque final contra la existencia de ellos, vendrá la ocasión en la cual los "escogidos" y la "grande muchedumbre" podrán decir: "Vuelve a tu lugar de descanso, oh alma mía, porque Jehová mismo ha obrado apropiadamente para contigo."—Salmo 116:7.
13. Durante la "guerra del gran día de Dios el Todopoderoso," ¿cómo 'obra apropiadamente' Jehová para con sus adoradores, en contraste con los enemigos terrestres de éstos?
13 "Obrando apropiadamente"... ¿de qué manera? De la manera que era apropiado que Jehová obrara para con sus adoradores fieles al encontrarse éstos en su extrema angustia. En la "guerra del gran día de Dios el Todopoderoso" él obra en plena armonía con sus preciosas promesas que han sido registradas en su Santa Palabra para el provecho y la seguridad de sus siervos obedientes. "Jehová está guardando a todos los que lo aman, pero a todos los inicuos los aniquilará." (Salmo 145:20) En la desesperada situación de los "escogidos" y la "grande muchedumbre," él obra de la manera que es apropiada para la fe, obediencia, lealtad y devoción que Le muestran. "Viene a ser remunerador de los que le buscan encarecidamente." (Hebreos 11:6) De modo que rescata las almas de ellos de la muerte que los enemigos terrestres quisieran infligirles. Los rescata de toda razón para derramar lágrimas. Los rescata de todo tropiezo que los enemigos quisieran causarles, para que cayeran en la muerte. ¿Pudiera Jehová hacer algo que fuera más apropiado que esto, para vindicación de su Palabra y nombre y completa frustración de los crueles enemigos? ¡No!
14. (a) ¿A qué clase de Tierra saldrán las personas a quienes Jehová habrá preservado, pero dónde más habrá también una limpieza, ¿y cómo? (b) Para no dejar de cumplir el propósito de su liberación, los preservados de Jehová se resolverán a hacer ¿qué?
14 Para el resto de los "escogidos" de Dios y la "grande muchedumbre," esto significa salir vivos en la carne de la "grande tribulación" en la cual el entero "sistema de cosas" actual será borrado de la existencia. Delante de ellos se extenderán todas las tierras del limpiado planeta Tierra. No solo sucede que la Tierra ha sido limpiada de todos los malhechores por la "grande tribulación"; también ahora hay una limpieza de la región invisible de espíritus que se encuentra en la vecindad inmediata de la Tierra. ¿Cómo? Por el hecho de que al "dragón, la serpiente original, el que es llamado Diablo y Satanás," y a todos sus ángeles demoníacos se les prende, encadena y arroja en un "abismo" desde el cual se les hace imposible engañar y extraviar a las naciones de la Tierra durante el reinado de mil años del Mesías de Jehová y todos los 144.000 "escogidos." ¡Qué ocasión singular será ésa para manifestar aprecio! Los adoradores de Jehová han sido amenazados con yacer derribados entre los muertos, pero, ¡mire! ¡aquí están, vivos! Por eso ahora pueden mostrar que están resueltos a no dejar de cumplir con el propósito por el cual se les ha perdonado la vida. Habiendo sido rescatados tal como lo fue el salmista, pueden decir, como él: "Ciertamente andaré delante de Jehová en las tierras de los que viven." (Salmo 116:9) Esto pueden hacerlo ahora libres de disturbio, con descanso para sus almas.
ALZANDO LA COPA DE "MAGNÍFICA SALVACIÓN"
15. Así, cuando comienza el reino milenario de Cristo, ¿qué salvación se habrá efectuado en la Tierra, y qué "copa" alzarán los leales de Dios?
15 Así, cuando los gloriosos mil años del reinado del Mesías sobre toda la Tierra estén para comenzar, Dios ciertamente habrá efectuado una "magnífica salvación" para todos sus leales en la Tierra. ¡Imagínese! Estos leales han sido librados de todos los inicuos en la Tierra y en la región invisible alrededor de la Tierra. Ahora puede venir una preservación de esas personas leales durante los mil años del reino mesiánico de Dios, y los leales de la "grande muchedumbre" son los que para siempre seguirán viviendo en la Tierra limpiada. Apreciando esto, los leales preservados deberían sentirse movidos a decir lo que el salmista dijo: "¿Qué le pagaré de vuelta a Jehová por todos sus beneficios para conmigo? La copa de magnífica salvación alzaré, y el nombre de Jehová invocaré. Mis votos pagaré a Jehová, sí, enfrente de todo su pueblo."—Salmo 116:12-14.
16. (a) ¿Quién ofrece a los leales la "copa de magnífica salvación," y cómo? (b) ¿Cómo beben ellos esa "copa," y qué invocan?
16 Una copa contiene una porción de bebida para que uno la beba o hasta para derramarla como libación a Jehová Dios. Es Él quien ha ofrecido a sus leales en la Tierra la "copa de magnífica salvación." ¿Cómo? Protegiéndolos y conservándolos a través de la "grande tribulación." La porción que ellos han de beber es la "magnífica salvación." Todos Sus actos de salvación Jehová los ha efectuado para ellos por medio del Mesías celestial. Los leales no rehúsan esta dádiva de "magnífica salvación" que les extiende la vida en la Tierra hasta dentro de los benditos mil años en los cuales el Mesías gobierna por toda la Tierra. La beben con agradecimiento, y disfrutan de la vida "en las tierras de los que viven." Pero al hacerlo, invocarán el nombre de Jehová. Usando su nombre, lo invocarán por medio de su Mesías para que los bendiga y guíe en todos los esfuerzos que harán desde entonces en adelante por usar su vida en la Tierra en armonía plena con la voluntad de él. Francamente, públicamente, lo mencionarán como el Dios de ellos.
17. ¿Qué se hará en cuanto a "votos" que los leales de Jehová hayan hecho durante el tiempo en que sus vidas corrieron peligro?
17 ¿Tienen ellos deudas que pagarle? Es decir, durante el tiempo en que sus almas corrieron peligro y la muerte parecía inminente, ¿hicieron votos, promesas solemnes a Jehová Dios por medio de Jesucristo? Si hicieron eso en su deseo de recibir liberación divina, entonces pagarán debida y amorosamente esos "votos" a Jehová, quien obró en armonía con los votos de ellos y los conservó vivos para vida ininterrumpida en la Tierra. En el templo espiritual de Jehová harán eso, puesto que lo que expresaron en voto lo harán "enfrente de todo su pueblo."
18. ¿Por cuánto tiempo hará esto en la Tierra el resto preservado de "escogidos"?
18 Aun los del resto de los "escogidos" de Dios harán eso, por el tiempo que sea durante el cual estos ungidos por espíritu sean retenidos en la Tierra, antes que pasen de la escena de actividad terrestre y sean unidos gloriosamente a todos los demás de los 144.000 coherederos de Cristo en su trono celestial.—Eclesiastés 5:2-6*
"LA MUERTE DE SUS LEALES"... ¡QUÉ PRECIOSA!
19. Para que se le soltara de las ataduras de la muerte, el salmista recurrió a Dios ¿con qué relación como base? ¿Y por qué fue esto apropiado?
19 El salmista rescatado, dando un alto valor a lo que afecta los sentimientos de su Dios, podía exclamar: "Preciosa a los ojos de Jehová es la muerte de sus leales. ¡Ah! ahora, oh Jehová, porque yo soy tu siervo. Siervo tuyo soy, hijo de tu esclava. Has soltado mis ataduras." (Salmo 116:15, 16) El salmista exclamó: "¡Ah! ahora, oh Jehová," implorando, suplicando. Esta actitud de suplicar fue ciertamente la que tuvo durante el período en el cual se vio en peligro de muerte. En ese tiempo pidió a Dios que las ataduras con las cuales parecía estar atado a la muerte fueran sueltas y él se viera librado de la muerte. Suplicó a Dios este favor tomando como base el hecho de que era el siervo de Jehová, sí, el siervo de Jehová de una segunda generación, porque era hijo de la "esclava" de Jehová. Por decirlo así, el salmista le estaba recordando a Jehová la responsabilidad de Él para con sus siervos, de protegerlos y conservarlos vivos. Y ahora, después de haberse visto frente a la muerte, el salmista podía decir que Jehová había cumplido amorosamente Su responsabilidad.
20. (a) ¿Con qué clase de personas se clasificó el salmista, y por qué no fue eso presuntuosamente? (b) ¿Cuán costosa, según el avalúo del salmista, le era a Jehová la muerte de uno de sus "leales"?
20 El salmista se clasificó entre los "leales" de Jehová, cuando dejó que su aprecio profundo lo moviera a decir: "Preciosa a los ojos de Jehová es la muerte de sus leales." El salmista no se clasificó de ese modo presuntuosamente, porque Jehová mostró que él consideraba que el salmista era leal, porque Jehová lo perdonó de sufrir la muerte. En vez de dejar que el salmista sufriera muerte y después de eso que un sacerdote levítico pronunciara un sermón fúnebre y dijera en cuanto a él: "Preciosa a los ojos de Jehová es la muerte de sus leales," Jehová consideró que la muerte del salmista era demasiado costosa para permitir que sucediera. Por eso le rescató el "alma de la muerte" al salmista. Por consiguiente, el salmista podía apreciar ahora lo costosa que sería para Jehová la muerte de uno que le fuera leal. Como si fuera, para Jehová la muerte de un siervo leal era un precio demasiado alto para pagarlo. Hay demasiado envuelto en ello para Jehová, para que deje que la muerte ocurra.
21. (a) Después de la "grande tribulación," ¿qué se sentirán impulsados a decir los leales, con un correcto aprecio de valores debido a que se les ha preservado? (b) ¿De qué manera ha sido demasiado costosa su muerte para permitirla con relación a Su soberanía?
21 Después que a los "escogidos" y la "grande muchedumbre" se les haya perdonado la vida a través de toda la "grande tribulación," ellos también se sentirán impulsados, con el correcto aprecio de valores, a exclamar: "Preciosa a los ojos de Jehová es la muerte de sus leales." (Salmo 116:15) Apreciarán que Jehová ha considerado demasiado costoso el permitir que la muerte de ellos ocurriera durante la "grande tribulación" a manos de sus enemigos, religiosos y seglares. El que Él dejara que éstos enemigos triunfaran de ellos y los borraran de la haz de la Tierra sería una mancha sobre su soberanía universal, su gobernación sobre cielo y Tierra. Él es Creador de la Tierra y la ha creado para los que son leales a él. Si no puede preservar a sus leales en la Tierra aun bajo el ataque más pesado y vil por enemigos anti-Dios, sería como si sus enemigos fueran más poderosos que él y tuvieran el derecho de decir quiénes han de vivir permanentemente en la Tierra. El que sus enemigos borraran de la existencia a los leales de él durante la "grande tribulación" impugnaría Su gobernación de la Tierra; de hecho, su entera soberanía universal. ¡Por eso él no puede dejar que ocurra la muerte de ellos, causada a la fuerza por los enemigos!
22. ¿Por qué es demasiado costosa para que Jehová la permita la "muerte de sus leales" causada a la fuerza, cuando se considera Su adoración y la fundación de la "nueva tierra"?
22 Lo que es más, si Jehová fuera a dejar que sus enemigos terrestres desafiadoramente destruyeran al resto de sus "escogidos" y a la "grande muchedumbre" durante la "grande tribulación," no solo hubieran triunfado momentáneamente los enemigos para gran alegría de Satanás y sus ángeles demoníacos, que estarían observando, sino que también ¿qué otra cosa pasaría? El que se quitara de la Tierra por "muerte" causada a la fuerza a todos los leales de Jehová dejaría a la Tierra sin personas que Lo adoraran como el único Dios vivo y verdadero. Dejaría los patios de su gran templo espiritual, que están en la Tierra, sin personas que le ofrecieran los sacrificios de alabanza, acción de gracias y servicio sagrado. Además, la base para la "nueva tierra" bajo "nuevos cielos" hubiera sido removida, ¡antes que los mil años de Jesús el Mesías de Jehová hubieran de comenzar a su tiempo! ¿Podía el Dios Altísimo y Todopoderoso Jehová dejar que una cosa tan importante aconteciera debido a que se hubiera causado a la fuerza la "muerte de sus leales"? ¡No! La muerte de ellos en medio de circunstancias como ésas en las cuales estuviera envuelta una cuestión universal sería "preciosa," costosa, para Jehová. Por respeto a Sí mismo, es demasiado costosa para que se permita.
23. La "grande tribulación" es la ocasión para ¿qué, con relación a la soberanía de Jehová y Su nombre y el atender la cuestión universal, y de qué manera?
23 La venidera "grande tribulación" es la ocasión en la cual el Dios Todopoderoso Jehová vindicará su soberanía universal y santificará su digno nombre y obligará a todos sus enemigos a saber que Él es el Jehová de la Palabra escrita de inspiración divina, la Santa Biblia. ¡En pleno favor y en apoyo de esto él hará como ha prometido solemnemente en su Palabra inmutable, a saber, rescatará de la muerte las almas de sus leales en la Tierra durante la "grande tribulación," cuando la cuestión universal será finalmente zanjada para todo tiempo en el futuro! Como en el caso del paciente Job, cuya vida Jehová conservó debido a la integridad inviolada de Job, Jehová probará de nuevo que puede poner en la Tierra hombres leales que bajo la más severa prueba que les imponga Satanás el Diablo se apegarán a su integridad amorosa a Jehová.
24. ¿Cuáles son las razones por las cuales Jehová reconocerá a estos "leales" como sus siervos, y qué "ataduras" soltará él para ellos en el momento crítico?
24 Ciertamente Jehová reconocerá al resto de Sus "escogidos" y a la "grande muchedumbre" como siervos de él en vista de que ellos lo escogen a Él como su Dios y en vista de que los ha comprado por medio de la sangre que en expiación de pecados derramó su Sumo Sacerdote, Jesús el Mesías. En el momento crítico Jehová oirá la sincera solicitud de ellos a él y soltará las "ataduras" de la muerte violenta que los enemigos de Jehová y de su reino mesiánico tratan de imponerles. ¡Qué razón duradera será esto para que jamás olviden su condición de siervos para con su Dueño y Amo Supremo celestial, Jehová!
¡ALELUYA!
25. ¿Con qué palabras concluyó el salmista el Salmo 116, con un sentido de deuda a Jehová?
25 Por toda esa bondad inmerecida divina, ciertamente el Gran Preservador y Rescatador que salva de la muerte merece acción de gracias. El salmista se sintió completamente arrollado por un sentimiento de gratitud, y por eso concluyó su hermoso salmo diciendo: "A ti ofreceré el sacrificio de acción de gracias, y el nombre de Jehová invocaré. Mis votos pagaré a Jehová, sí, enfrente de todo su pueblo, en los patios de la casa de Jehová, en medio de ti, oh Jerusalén. ¡Alaben a Jah!"—Salmo 116:17-19.
26. (a) ¿Cómo fue que el compositor del Salmo 116 no dejó desconocido al Dios a quien adoraba? (b) ¿Cómo deseó este salmista expresar su acción de gracias a su Dios y exhortar al pueblo a ofrecer alabanza?
26 El salmista, quienquiera que fuese, era adorador del Dios cuyo nombre usó por inspiración quince veces en la forma completa del nombre en su salmo, hasta finalmente prorrumpir en la exclamación de cierre, en hebreo: "¡Aleluya!" o: "¡Alaben a Jah!" El salmista Lo adoraba en Su templo en la ciudad santa de Jerusalén, prescindiendo de si ese templo era el que construyó el rey Salomón o el que construyó después el gobernador Zorobabel tras el exilio de Israel en Babilonia. El salmista innominado deseaba hacer más que solamente ofrecer una expresión particular de acción de gracias a su Rescatador divino. Deseaba ofrecer acción de gracias públicamente por medio de un sacrificio sobre el altar de Dios en el patio del templo, invocando el nombre de Jehová a oídos de todo Su pueblo allí. Es posible que él haya sido el primero que recitó este salmo compuesto por él mismo, suministrando así una parte de lo que llegó a ser el Hallel ("alabanza") para los judíos en ocasiones especiales. (Salmos 113-118, 136) ¿Cómo podía su persona agradecida retenerse de exhortar a todos los adoradores en los patios del templo a 'alabar a Jah' por medio de concluir su salmo con "Aleluya"?
27. (a) ¿En vista de qué anteriores sacrificadores agradecidos no estuvo solo el compositor del Salmo 116 al ofrecer sacrificios de acción de gracias por un rescate de la muerte? (b) ¿De qué manera obrarán con fidelidad a ese modelo los sobrevivientes del fin de este sistema de cosas?
27 El salmista no está solo al ofrecer un sacrificio de acción de gracias a Jehová debido a un rescate de la muerte. Muchos siglos antes hubo el caso de los sobrevivientes del Diluvio, Noé y su familia. Aunque no tenían el patio de un templo en el cual adorar, ¿qué fue lo primero que hicieron después de salir del arca allá arriba en el monte Ararat? En un altar recién construido ofrecieron un magnífico sacrificio de acción de gracias a Jehová por haberlos protegido y conservado a través del diluvio global. (Génesis 8:18-22) ¡Qué excelente modelo para ser imitado fijaron así aquellas ocho almas humanas a las cuales el Dios Todopoderoso protegió de ser destruidas con el "mundo antiguo" de aquel tiempo! En fidelidad a ese modelo profético, después del fin espectacular cercano del violento sistema de cosas actual el resto sobreviviente de Sus "escogidos" y sus compañeros, la "grande muchedumbre," ofrecerán acción de gracias a Jehová, porque Jehová los ha preservado por medio de Su milagroso poder salvador.—Salmo 116:17.
28. (a) ¿Dónde ofrecerán sus sacrificios los sobrevivientes del fin de este sistema y con qué clamor harán que resuene la Tierra? (b) ¿Por cuánto tiempo trabajarán juntos en una Tierra limpiada los "escogidos" espirituales y la "grande muchedumbre"?
28 En los patios terrestres del templo espiritual de Jehová estos sobrevivientes de la mayor tribulación del hombre en la historia humana ofrecerán sus sacrificios de acción de gracias mientras entran en los benditos mil años del reinado de Cristo. En un éxtasis de gozo y júbilo harán que toda la Tierra resuene con su clamor irreprimible de "¡Aleluya!" ¡Qué placentero sentido de estar con vida habrá entonces, especialmente después que uno haya sido arrancado de las quijadas de la muerte! Con un amor mutuo como el que existió entre David y su amigo leal Jonatán, el resto de los "escogidos" de Jehová y la leal "grande muchedumbre" empezarán a trabajar juntos pacíficamente bajo los "nuevos cielos" del reino mesiánico de Dios. (2 Pedro 3:13) Lado a lado continuarán trabajando juntos en la Tierra limpiada hasta el debido tiempo de Dios para llamar al resto de Sus "escogidos" ungidos por espíritu a los tronos que tienen con el Rey Jesucristo en la "Jerusalén celestial." Por las Escrituras no se sabe cómo se efectuará la partida de este resto espiritual. Pero los "escogidos" saben que tienen que ser fieles hasta su muerte en la carne, con la esperanza de recibir una resurrección celestial.—Revelación 2:10; Romanos 6:5; Hebreos 12:22.
29. (a) Después de la partida del resto espiritual, ¿qué continuará haciendo la "grande muchedumbre" para la Tierra limpiada? (b) Su gozo será arrobador al regreso de ¿quiénes?
29 Sin embargo, la bendición de Jehová no se apartará de la "grande muchedumbre" de sus adoradores que quedarán en la Tierra en los patios de su templo espiritual. Bajo el gobierno mesiánico celestial ellos seguirán con la obra de vestir de la hermosura de un Paraíso de Placer la Tierra limpiada. ¡Qué gozo arrobador tendrán a medida que acontezca la resurrección de los muertos terrestres, para dar a los que salen de los sepulcros la preciosa oportunidad de adquirir vida eterna en una Tierra paradisíaca bajo la soberanía universal de Jehová!
30. (a) ¿Por medio de qué vemos ahora esa gloriosa escena, y por medio de qué obra se pone delante de los habitantes de la Tierra la expectativa de estar en esa escena? (b) ¿Por qué hay base tranquilizadora para que uno haga lo mejor que pueda hacer para que esa expectativa se realice en el propio caso de uno?
30 A la luz brillante que ahora fluye de la Palabra profética de Dios podemos ver con nuestros ojos de la fe esa gloriosa escena. Y, ¡oh, pensar que una "grande muchedumbre" de los que ahora buscan adorar y servir a Jehová Dios por medio de Jesucristo será conservada con vida a través de la venidera "grande tribulación" para estar allí mismo en esa escena! ¡Qué inspiradora expectativa! Esto ahora está ante los habitantes de la Tierra debido a la predicación de "estas buenas nuevas del reino . . . en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones," antes que venga el fin de este sistema de cosas. (Mateo 24:14) ¡Cuánto merece esa electrizante expectativa que cada uno haga ahora sus mejores esfuerzos por verla realizada en su propio caso, con fe y aprecio para con Jehová Dios, quien ofrece la invitadora expectativa! Hay razón tranquilizadora para que todo buscador de vida eterna en felicidad haga esos esfuerzos ahora, puesto que "el reino de mil años de Dios se ha acercado."
[Nota]
El reinado de mil años de Cristo seguirá adelante a pesar de que todavía habrá un resto de herederos del Reino en la Tierra. Tras de una obra temporánea después de la tribulación en la Tierra, éstos serán llevados al reino celestial para participar con Cristo en su reinado allá arriba, un reinado que es, en el caso de Jesucristo mismo, de mil años completos. Así este resto no deja de tener alguna participación en el reinado de mil años de Cristo en el cielo.
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NUNCA antes ha hecho tanta gente una demanda tan grande de paz entre las naciones. Aparentemente esto se debe a que vivimos en la "era nuclear," y ya seis naciones prominentes poseen la bomba nuclear y muchas otras naciones han de poseer la bomba nuclear pronto a medida que el secreto de ella llegue a conocerse y usarse más extensamente. Las bombas nucleares amenazan ahora a la humanidad no solo desde emplazamientos de proyectiles en la tierra seca, sino también desde submarinos que pueden disparar proyectiles, al acecho en lugares estratégicos bajo las aguas de los mares.
2. ¿De qué esfuerzos poco usuales para la paz internacional somos testigos hoy, por lo tanto?
2 Por eso, no causa sorpresa el ver que los gobernantes políticos hacen lo que aparentemente son esfuerzos sinceros por evitar la primera guerra nuclear. Encarándose a una verdadera destrucción total nuclear, los gobernantes mundiales se inclinan a hacerse más considerados en las actitudes de unos para con los otros entre sí. Entran en medidas de transigencia orientadas hacia la paz los que hasta ahora habían sido enemigos intransigentes entre sí. Cada vez más se está pensando que es necesario hacer todo lo que se pueda para garantizar la paz del futuro. Surge la esperanza de "paz por una generación." La Conferencia sobre la Seguridad y la Cooperación Europea, celebrada en 1973 por treinta y cuatro naciones, fue evidencia del pensamiento internacional en cuanto a este asunto. ¡El objetivo es poner coto al desafuero internacional!
3. (a) Parece que la corriente de los asuntos mundiales va acercándose al estado en que se levantará ¿qué clamor, en felicitación propia? (b) ¿El día de quién estará entonces al llegar, y por qué será una sorpresa para los que claman?
3 Parece que la corriente de los acontecimientos mundiales fluye hacia la situación en la cual los hombres que ejercen el control de los asuntos clamarán con júbilo como felicitándose a sí mismos: "¡Paz y seguridad!" Cuando se llegue a esa etapa en los asuntos, bajo la benigna sonrisa de aprobación de las Naciones Unidas, ¿significa eso el principio de una "generación de paz para la humanidad"? La profecía bíblica tiene algo que decir acerca de esto. Tiene mucho que decir en cuanto a los tiempos y sazones en que han de suceder las cosas, porque el Autor de la Biblia, el Creador del hombre, es un Observador de Tiempos. ¡Él tendrá Su día! El aparente buen éxito de la política internacional en cuanto a establecer al fin "paz y seguridad" no pospondrá el día de Él. Su día no lo fijan hombres. La misma hechura por ellos de un acuerdo internacional que les sirva de base para pensar que tienen razón para clamar: "¡Paz y seguridad!" será la señal que se ha predicho de que el día de Él está por amanecer. Lo que ese día traerá sorprenderá a la humanidad. La sorpresa de los hombres se deberá a que no han creído lo que él predijo en su Palabra y lo que ha hecho que proclamen sus testigos.
4. ¿Qué escribió Pablo a los cristianos tesalonicenses acerca del tiempo en que se clamaría: "¡Paz y seguridad!"?
4 Siglos antes de nuestro tiempo hubo investigadores de Su Palabra inspirada de profecía que estuvieron esperando la venida de Su día. Hace mil novecientos años el apóstol Pablo escribió a la congregación cristiana que poco antes había sido establecida en Tesalónica, Macedonia, y dijo a aquellos investigadores de la Biblia: "Ahora bien, en cuanto a los tiempos y a las sazones, hermanos, no tienen necesidad de que se les escriba nada. Porque ustedes mismos saben bastante bien que el día de Jehová* viene exactamente como ladrón en la noche. Cuando sea que ellos estén diciendo: '¡Paz y seguridad!', entonces destrucción repentina ha de sobrevenirles instantáneamente, como el dolor de angustia a la mujer encinta; y no escaparán de ninguna manera. Pero ustedes, hermanos, ustedes no están en oscuridad, para que aquel día los alcance como alcanzaría a ladrones, porque todos ustedes son hijos de luz e hijos del día. Nosotros no pertenecemos ni a la noche ni a la oscuridad. Pues bien, entonces, no sigamos durmiendo como los demás, sino quedémonos despiertos y mantengamos nuestro juicio."—1 Tesalonicenses 5:1-6.
5. (a) Pablo escribió su primera carta a los cristianos tesalonicenses como a mitad de un período para el cual Jesús predijo ¿qué? (b) Sin embargo, algunos de ellos pensaban que ¿qué estaba cerca? y tendían a desear ¿qué?
5 El apóstol Pablo escribió aquella primera carta a la congregación de Tesalónica, Macedonia, alrededor del año 50 E.C. Eso fue como a la mitad del período desde 33 E.C. hasta 70 E.C., el período que Jesucristo en su profecía del monte de los Olivos dijo que sería señalado por "guerras e informes de guerras," porque, durante aquel período, "se levantará nación contra nación y reino contra reino." Cualquier cosa menos tiempo pacífico. (Mateo 24:4-7) Y sin embargo, durante el año que transcurrió después que Pablo escribió su primera carta, llegó a haber en Tesalónica cristianos que cedieron a la impresión de que "el día de Jehová está aquí." Y sin embargo no hay evidencia de que durante aquel tiempo, 50/51 E.C., hombres de prominencia en los asuntos estuvieran diciendo: "¡Paz y seguridad!" el dicho que, según había escrito Pablo en su carta, había de venir inmediatamente antes que les viniera "destrucción repentina" a los hacedores de paz del mundo. Los cristianos tesalonicenses estaban experimentando un tiempo de tribulación debido a persecución procedente de opositores religiosos, y tendieron a desear ser recogidos inmediatamente al cielo para estar con el Señor Jesucristo y lejos de las dificultades.
6, 7. Debido a que era necesario que demostraran fe en medio de más tribulación, ¿qué les escribió Pablo a aquellos tesalonicenses?
6 Por consiguiente, para el año 51 E.C. al apóstol Pablo le pareció aconsejable escribir a los cristianos tesalonicenses otra carta para restaurarles el equilibrio espiritual. Expresó placer por el aguante y la fe de ellos bajo persecución y tribulación y dijo: "Esto es prueba del justo juicio de Dios, que conduce a que sean considerados dignos del reino de Dios, por el cual verdaderamente están sufriendo." No les aseguró que en poco tiempo se les libraría de los que les causaban las dificultades, sino que señaló al futuro a la "revelación del Señor Jesús desde el cielo con sus poderosos ángeles." Dándose cuenta de que ellos tenían que seguir demostrando su fe cristiana en medio de circunstancias difíciles, dijo:
7 "A ese mismo fin en verdad siempre oramos por ustedes, que nuestro Dios los considere dignos de su llamamiento y ejecute completamente todo lo que le agrade de bondad y la obra de fe con poder; para que el nombre de nuestro Señor Jesús sea glorificado en ustedes, y ustedes en unión con él, de acuerdo con la bondad inmerecida de nuestro Dios y del Señor Jesucristo."—2 Tesalonicenses 1:5-12.
8. Para que no se desilusionaran en sus expectativas relacionadas con la venidera destrucción de Jerusalén, Pablo les pidió que no se agitaran en cuanto a ¿qué idea?
8 La destrucción de la Jerusalén terrestre (en 70 E.C.) se acercaba, dentro de aquella generación, y el apóstol Pablo no quería que los cristianos tesalonicenses quedaran desilusionados antes ni inmediatamente después de aquella calamidad nacional judía al no ver la realización de lo que hubieran esperado sin fundamento para ello. Viendo que era necesario reajustarles el pensar, él ahora procedió a escribir lo siguiente: "Sin embargo, hermanos, tocante a la presencia [griego: parousía] de nuestro Señor Jesucristo y el ser nosotros reunidos a él, les solicitamos que no se dejen sacudir prontamente de su razón, ni se dejen excitar tampoco por medio de una expresión inspirada, ni por medio de un mensaje verbal, ni por medio de una carta como si fuera de nosotros, en el sentido de que el día de Jehová está aquí."—2 Tesalonicenses 2:1, 2.
9. En su primera carta, ¿qué les dijo Pablo a los tesalonicenses acerca de la presencia de Cristo y acerca de que los cristianos fueran reunidos a él?
9 Junto con sus compañeros misioneros Silvano (Silas) y Timoteo, el apóstol Pablo había fundado aquella congregación de Tesalónica, y en su primera carta después de haberse visto obligado a partir de la congregación les escribió acerca de lo que llama la "presencia de nuestro Señor Jesucristo y el ser nosotros reunidos a él." En 1 Tesalonicenses 4:14-18 escribió: "Porque si nuestra fe es que Jesús murió y volvió a levantarse, así, también, a los que se han dormido en la muerte por Jesús, Dios los traerá con él. Porque esto es lo que les decimos por palabra de Jehová, que nosotros los vivientes que sobrevivamos hasta la presencia del Señor no precederemos de ninguna manera a los que se han dormido en la muerte; porque el Señor mismo descenderá del cielo con una llamada imperativa, con voz de arcángel y con trompeta de Dios, y los que están muertos en unión con Cristo se levantarán primero. Después nosotros los vivientes que sobrevivamos seremos arrebatados, juntamente con ellos, en nubes al encuentro del Señor en el aire; y así siempre estaremos con el Señor. Por consiguiente, sigan consolándose los unos a los otros con estas palabras."
10, 11. Por el relato del apóstol Mateo acerca de la vida de Cristo, ¿a qué rasgo de Su profecía pudiera habérseles llamado atención?
10 Además de aquella información por medio de Pablo, el Evangelio de Mateo circulaba para aquel tiempo, pues había sido escrito para el año 41 E.C., en hebreo así como en el griego común del primer siglo E.C. De modo que es posible que a la congregación de Tesalónica se le hubiera llamado atención a lo que el apóstol Mateo había registrado de la profecía que Jesús dio en el monte de los Olivos. El relato de Mateo dice que, después que Jesús hubo predicho que Jerusalén sería destruida (lo que sucedió en 70 E.C.), pasó a decir:
11 "Inmediatamente después de la tribulación de aquellos días el sol será oscurecido, y la luna no dará su luz, y las estrellas caerán del cielo, y los poderes de los cielos serán sacudidos. Y entonces aparecerá la señal del Hijo del hombre en el cielo, y entonces todas las tribus de la tierra se golpearán en lamento, y verán al Hijo del hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria. Y enviará sus ángeles con un gran sonido de trompeta, y juntarán a sus escogidos desde los cuatro vientos, desde un extremo de los cielos hasta su otro extremo."—Mateo 24:29-31.
12. (a) ¿Esperaba Paulo el recogimiento de los cristianos al Cristo celestial inmediatamente después de la destrucción de Jerusalén? (b) ¿Qué les recordó Pablo que tenía que venir primero, antes del día destructivo de Jehová?
12 Ahora bien, el apóstol Pablo sabía que el recogimiento de los escogidos de Dios por los ángeles bajo el glorificado Hijo del hombre, con el resultado de que se reuniera a los cristianos de Tesalónica al Señor Jesucristo, no acontecería a raíz de la destrucción de Jerusalén dentro de aquella generación. Él sabía que, antes de la llegada del destructivo "día de Jehová," tenía que ocurrir más que solo la destrucción de Jerusalén por los romanos y el clamor engañoso de "¡Paz y seguridad!" por parte de los gobernantes políticos. El apóstol Pablo recordó esta cosa preliminar adicional a los cristianos tesalonicenses, con estas palabras: "Que nadie los seduzca de manera alguna, porque no vendrá a menos que primero venga la apostasía y el hombre de desafuero quede revelado, el hijo de la destrucción."—2 Tesalonicenses 2:3.
13. (a) ¿Qué no quiso decir Pablo con la palabra "apostasía"? (b) ¿Cómo sabía Pablo lo que esa palabra significaba debido a que él mismo había sido acusado de apostasía?
13 ¡Ah, sí! Primero tenía que venir una apostasía. ¿Qué quiso decir el apóstol Pablo con "apostasía"? ¿Quiso decir un simple apartarse por descuido, un alejarse indiferentemente de los discípulos de Cristo en cuanto a la fe y práctica cristiana? ¡No! Esa palabra significa algo de mucho más peso que eso. El apóstol Pablo lo sabía. Pues, recuérdese: él mismo fue acusado de ser culpable de apostasía, pero aquella acusación la hicieron judíos circuncisos incrédulos. Por esto, en la última visita de Pablo a Jerusalén el cuerpo gobernante de la congregación cristiana le aconsejó por una razón declarada, a saber: "Contemplas, hermano, cuántos millares de creyentes hay entre los judíos; y todos son celosos por la Ley. Pero ellos han oído que se rumorea acerca de ti que has estado enseñando a todos los judíos entre las naciones a apostatar de Moisés, diciéndoles que ni circunciden a sus hijos, ni anden en las costumbres solemnes. ¿Qué, pues, ha de hacerse acerca de ello? En todo caso van a oír que has llegado [griego: elélythas]. Por lo tanto haz esto que te decimos." (Hechos 21:18-23) El que Pablo le volviera la espalda a Moisés significaba apostasía, en la mente de los judíos.
14. ¿Qué significa literalmente la palabra griega original, en sí misma, y qué significados ha adquirido?
14 Según la palabra griega usada, "apostasía" significa, literalmente, "un pararse a distancia de," "un partir o alejarse," "un retirarse o apartarse." Por ejemplo, en Lucas 8:13 leemos: "En tiempo de tentación se retiran." (BC) "A la hora de la prueba se apartan." (VP) Además, en 1 Timoteo 4:1: "En los últimos tiempos algunos van a apartarse de la fe." (VP) También, Hebreos 3:12: "Mirad, pues, hermanos, no haya en alguno de vosotros corazón maleado de incredulidad, hasta abandonar al Dios vivo." (TA) "Mirad pues, hermanos, no sea que acaso haya en alguno de vosotros, un corazón malo de incredulidad, en el apartarse del Dios vivo." (Mod) "Un corazón perverso de incredulidad, que os haga apostatar del Dios viviente." (BC) Así, pues, para los griegos antiguos, su palabra de la cual se deriva nuestra palabra "apostasía" quiere decir una "defección" o "revuelta," así como una "partida; desaparición." Por eso algunas traducciones modernas comunican el pensamiento de "rebelión" en 2 Tesalonicenses 2:3.
15. ¿Cómo muestran ciertas traducciones modernas que el significado de la palabra "apostasía" se considera muy serio?
15 Por ejemplo, la Versión Popular dice allí: "Tiene que venir primero la rebelión contra Dios, cuando aparece el hombre de pecado, el que está condenado a la destrucción." An American Translation (Una Traducción Americana, en inglés,) dice: "Porque eso no es hasta que acontezca la rebelión y aparezca la incorporación de la desobediencia... el que está condenado a destrucción." La Revised Standard Version (Versión Revisada Normal, en inglés,) dice: "Porque ese día no vendrá, a menos que la rebelión venga primero, y el hombre de desafuero sea revelado, el hijo de la perdición." Moffatt lo vierte así: "No vendrá hasta que ante todo acontezca la Rebelión, con relación del Desaforado, el Condenado." The New English Bible (La Nueva Biblia Inglesa) dice: "Ese día no puede venir antes de la rebelión final contra Dios, cuando la iniquidad será revelada en forma humana, el hombre condenado a perdición." De estas varias versiones de 2 Tesalonicenses 2:3 podemos ver que el significado de la palabra "apostasía" se considera muy serio.
¿CONTRA QUIÉN?
16. (a) ¿Cómo sabemos de qué es que acontece la apostasía o deserción? (b) ¿Qué indica si este "hombre de desafuero" es un solo hombre, y si este "hombre" es solamente anticristo?
16 ¿Contra quién, pues, es esta apostasía, esta revuelta, esta rebelión, esta defección? La descripción que después se da de este desenvolvimiento de rebeldía muestra claramente que es contra Jehová Dios, Aquel cuyo Día es precedido por esta apostasía. Esta apostasía ha de resultar en la revelación del "hombre de desafuero . . . el hijo de la destrucción." ¿Un hombre literal? No, porque un solo hombre no pudiera haber vivido a través del largo período de tiempo que se abarca dentro del cumplimiento de esta profecía. Muy en armonía con esta explicación está la versión de An American Translation (Una Traducción Americana) que usa la expresión "la incorporación de la desobediencia, . . . que está condenado a destrucción." Notamos que a éste no se le llama "El Anticristo." Es verdad que resulta ser un anticristo. Tal como al escribir, para el año 98 E.C., dice el apóstol Juan acerca de su propio día: "Aun ahora han llegado a haber muchos anticristos; . . . ¿Quién es el mentiroso si no es el que niega que Jesús es el Cristo? Éste es el anticristo, el que niega al Padre y al Hijo." (1 Juan 2:18, 22) No solo se niega al Hijo de Dios, sino que también se niega a Dios el Padre.
17. ¿Qué se quiere decir al llamar a este anti-Dios el "hijo de la destrucción," y cuándo viene la destrucción?
17 Por eso, pues, es más propio llamar anti-Dios al "hombre de desafuero." Este anti-Dios es desaforado para con Dios, y, estando contra Dios el Padre, está también contra el Hijo de Dios, Jesucristo. Antes de que siquiera aparezca, al "hombre de desafuero" se le llama el "hijo de la destrucción." Esa expresión figurativa significa que es heredero de la destrucción, está "condenado a la destrucción." El "hombre de desafuero," merece la destrucción; no puede escapar de ella. Esta destrucción merecida le vendrá en el "día de Jehová." Este anti-Dios es revelado antes de ese día.
18. (a) Puesto que el desaforado tiene que ver con la "apostasía," ¿qué indica esto en cuanto a la relación de ése con Dios? (b) ¿Estaban en relación pacífica con Dios, de la cual apostatar, los judíos naturales del día de Pablo?
18 Este "hombre de desafuero" que está destinado a ser destruido tiene que ver con la predicha "apostasía," la revuelta, la rebelión contra Dios. Este hecho da seguridad de que el "hombre de desafuero" estuvo originalmente asociado con Dios, en relaciones pacíficas con Dios. Cuando el apóstol Pablo escribió su carta a los cristianos tesalonicenses, los que estaban en paz con Dios y en relación armoniosa con Él no eran los judíos naturales, circuncisos. Los judíos fueron quienes levantaron una chusma en Tesalónica y obligaron al apóstol Pablo a huir de aquella ciudad, también, más tarde, de Berea. (Hechos 17:5-15) En su primera carta a los Tesalonicenses, Pablo escribió: "También ellos [las congregaciones de Judea] están sufriendo a manos de los judíos, los cuales mataron hasta al Señor Jesús y a los profetas y a nosotros nos persiguieron. Además, ellos no están agradando a Dios, sino que están en contra de los intereses de todos los hombres, puesto que tratan de estorbar el que hablemos a la gente de las naciones para que se salve, con el resultado de que ellos siempre colman la medida de sus pecados. Pero al fin Su ira ha venido sobre ellos."—1 Tesalonicenses 2:14-16.
19. Entonces, ¿de entre quiénes podía esperarse que comenzara la apostasía, y por qué de entre ellos?
19 Entonces, ¿de qué lugar sino de entre la congregación cristiana podía esperarse que comenzara la apostasía? Fue a los cristianos, representados por la congregación de Tesalónica, que el apóstol escribió: "Pablo y Silvano y Timoteo a la congregación de los tesalonicenses en unión con Dios nuestro Padre y con el Señor Jesucristo: Que tendrán bondad inmerecida y paz de Dios el Padre y del Señor Jesucristo." (2 Tesalonicenses 1:1, 2) Estos cristianos podían apostatar de Dios, podían levantarse en revuelta y rebelarse contra Dios, porque estaban en unión con Él y con su Mesías Jesús y estaban recibiendo bondad inmerecida y paz de Dios su Padre celestial y por medio de su Hijo Jesucristo. Por lo tanto, ¿quiénes son esos rebeldes de entre la congregación cristiana?
20, 21. (a) ¿Por qué no comenzaría la apostasía desde dentro de la nación judía, sino desde dentro de la congregación cristiana? (b) ¿Con qué palabras le advirtió Pablo al presbiterio de Éfeso acerca de la apostasía venidera?
20 El apóstol Pablo mismo advirtió que la apostasía, la revuelta o rebelión religiosa, vendría de en medio de la congregación que ahora pertenecía a Dios, puesto que Él había rechazado a la nación judía como su pueblo escogido. La congregación de Dios se componía ahora de israelitas espirituales, judíos espirituales, y ya no era la nación de los judíos naturales, circuncisos. Algunos años después que Pablo escribió su segunda carta a los Tesalonicenses, Pablo se encontró en la ciudad de Mileto, Asia Menor, en su último viaje a Jerusalén. En Mileto habló al presbiterio o "grupo de ancianos" de la congregación cercana de Éfeso. Señalando a la apostasía futura, Pablo dijo aquellos ancianos o superintendentes:
21 "Presten atención a ustedes mismos y a todo el rebaño entre el cual el espíritu santo los ha nombrado superintendentes, para pastorear la congregación de Dios, que él compró con la sangre del Hijo suyo. Yo sé que después de mi partida entrarán entre ustedes lobos opresivos y no tratarán al rebaño con ternura, y de entre ustedes mismo se levantarán varones y hablarán cosas torcidas para arrastrar a los discípulos tras sí."—Hechos 20:28-30.
22, 23. (a) ¿En cuál de sus cartas, y a quién, advirtió también Pedro acerca de la apostasía que vendría? (b) ¿Cómo nos ayuda Pedro, por lo que dice allí, a identificar al desaforado "hijo de la destrucción"?
22 Como el apóstol Pablo, su apóstol compañero Pedro también estaba al tanto de la apostasía que vendría. En su segunda y última carta, escrita alrededor del año 64 E.C., Pedro se dirigió a "los que han obtenido una fe, tenida en privilegio igual al nuestro, por la justicia de nuestro Dios y del Salvador Jesucristo."
23 Entre lo que escribió en su carta a éstos, Pedro pasó a decir: "La profecía no fue traída en ningún tiempo por la voluntad del hombre, sino que hombres hablaron de parte de Dios al ser llevados por espíritu santo. Sin embargo, llegaron a haber también falsos profetas entre el pueblo, como también habrá falsos maestros entre ustedes. Estos mismísimos introducirán silenciosamente sectas destructivas y repudiarán aun al dueño que los compró, trayendo sobre sí mismos destrucción acelerada. Además, muchos seguirán sus actos de conducta relajada, y por causa de éstos se hablará injuriosamente del camino de la verdad. También, con codicia los explotarán a ustedes con palabras fingidas. Pero en cuanto a ellos, el juicio desde lo antiguo no está moviéndose lentamente, y la destrucción de ellos no dormita." (2 Pedro 1:1, 2Pe 1:21–2:3 hasta 2:3 inclusive) Esto nos ayuda a identificar al desaforado "hijo de la destrucción."
24, 25. En vista de lo que Pablo y Pedro dijeron en lo visto anteriormente, ¿qué preguntas hacemos al tratar de determinar lo que es el "hombre de desafuero"?
24 A la luz de lo que los apóstoles Pablo y Pedro dicen acerca de la apostasía, ¿quién realmente es "el hombre de desafuero . . . el hijo de la destrucción"? A "ancianos," superintendentes" que representaban a la congregación por eso, el apóstol Pablo les dijo que se levantarían hombres y "hablarán cosas torcidas," en el campo religioso. Esto circunscribe el asunto a los líderes religiosos de la congregación cristiana, los ordenados o nombrados para 'pastorear la congregación de Dios.' Entonces, ¿quiénes son los líderes religiosos que afirmaron ser de la congregación de Dios y que fueron como "lobos opresivos"? ¿Quiénes fueron los líderes que por afirmación eran cristianos pero que no 'trataron al rebaño con ternura'? ¿Quiénes fueron los líderes religiosos prominentes que se levantaron y hablaron "cosas torcidas" para "arrastrar a los discípulos" de la congregación "tras sí"? ¿Quiénes son los hombres que, como los falsos profetas entre el pueblo del Israel antiguo, han resultado ser "falsos maestros" entre los israelitas espirituales?
25 Sí, ¿quiénes son los líderes religiosos que han introducido "sectas destructivas" entre los que piensan que son la congregación de Dios? ¿Quiénes son esos líderes sectarios que, por sus enseñanzas religiosas y sus prácticas realmente han repudiado al celestial "dueño que los compró"? ¿Qué líderes religiosos han mostrado que son culpables de "conducta relajada" en sus relaciones con las autoridades seglares, mundanas? ¿Qué líderes religiosos han puesto el mal ejemplo para que lo imitaran sus rebaños de modo que se llegara a 'hablar injuriosamente' del "camino de la verdad"? ¿Qué líderes religiosos han codiciado las cosas que la gente de su congregación tenía y entonces han explotado a esa gente "con palabras fingidas"?
IDENTIFICANDO AL "HOMBRE DE DESAFUERO"
26. ¿A quién señala el dedo identificador, y cómo describe The Encyclopedia Americana al que es identificado?
26 El dedo identificador de la historia humana por los pasados mil seiscientos años señala al clero religioso de la cristiandad. ¿Hay quién no entienda lo que se quiere decir con el "clero" de la cristiandad? Si así es, entonces que deje que The Encyclopedia Americana (edición de 1929), tomo 7, página 90, se lo aclare, con las siguientes palabras:
CLERO (latín clericus, del griego kleros, una porción), en la Iglesia Cristiana, la porción de los fieles que es separada para el ministerio de la religión. La separación que los dividía de los legos se hizo más marcada por la multiplicación de puestos y títulos, privilegios, derechos, traje peculiar y costumbres. En la Iglesia Católica Romana hay ocho grados o distinciones del clero, a saber, la del clérigo sencillo, las de las cuatro órdenes menores y las de las tres órdenes sagradas de subdiácono, diácono y sacerdote. . . . A las últimas tres se les considera de institución divina. El clérigo simple es uno que ha recibido la tonsura eclesiástica; por ese rito se le hace clérigo, y como tal tiene título a ciertos derechos, privilegios e inmunidades y asume ciertas obligaciones que no incumben a los legos. En las iglesias protestantes la división entre clero y lego es mucho menos amplia.
27. (a) ¿Qué palabras de Jesús están en contra de dividir la congregación en clero y legos? (b) ¿Cómo clasificó Juan, en la Revelación, a todos los miembros de la congregación?
27 ¿Dio Jesucristo, el cabeza de la congregación cristiana, instrucciones de que sus discípulos fueran divididos en clero y legos? En ningún lugar en los cuatro Evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan ni en el libro de Hechos de Apóstoles ni en el libro de Revelación hay instrucciones de dividir a los discípulos en dos clases generales. Sus instrucciones son directamente al contrario. En el templo en Jerusalén, a sus discípulos y a las muchedumbres de judíos, Jesús dijo: "Mas ustedes, no sean llamados Rabí, porque uno solo es su maestro, mientras que todos ustedes son hermanos. Además, no llamen padre de ustedes a nadie sobre la tierra, porque uno solo es su Padre, el Celestial. Tampoco sean llamados 'caudillos,' porque su Caudillo es uno, el Cristo. Pero el mayor entre ustedes tiene que ser su ministro." (Mateo 23:8-11) El apóstol Juan, en la Revelación que se le dio por medio de Jesucristo, llama a todos los discípulos de Cristo sacerdotes, diciendo: "Hizo que fuésemos un reino, sacerdotes para su Dios y Padre. . . . " "Hiciste que fuesen un reino y sacerdotes para nuestro Dios, y han de gobernar como reyes sobre la tierra."—Revelación 1:6; 5:10.
28. ¿Cómo clasificó también la primera carta de Pedro a todos los de la congregación igualmente?
28 Igualmente, el apóstol Pedro escribe a los cristianos que todos ellos son sacerdotes, diciendo: "Vosotros, como piedras vivas, sois edificados como casa espiritual para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, aceptos a Dios por Jesucristo. Pero vosotros sois 'linaje escogido, sacerdocio regio, gente santa, pueblo adquirido para pregonar las excelencias del que os llamó de las tinieblas a su luz admirable'."—1 Pedro 2:5, 9, Versión Nácar-Colunga, católica romana.
29, 30. (a) En 1 Pedro 5:1-3, ¿cómo aplica la Versión Torres Amat de la Biblia la palabra "clero"? (b) ¿Cómo vierten traducciones católicas modernas la palabra griega que se considera aquí?
29 La palabra española "clero" sí aparece en la Versión Torres Amat de la Biblia, en la primera carta de Pedro, como sigue: "Esto supuesto, a los presbíteros que hay entre vosotros, suplico yo, vuestro compresbítero y testigo de la pasión de Cristo, como también participante de su gloria, la cual se ha de manifestar a todos en lo por venir, que apacentéis la grey de Dios puesta a vuestro cargo, gobernándola y velando sobre ella no precisados por la necesidad, sino con afectuosa voluntad que sea según Dios; no por un sórdido interés, sino gratuitamente; ni como que queréis tener señorío sobre el clero, o la heredad del Señor, sino siendo verdaderamente dechados de la grey." (1 Pedro 5:1-3, TA) Pero hasta en esta traducción de la Biblia al rebaño entero de las ovejas espirituales de Dios se les llama el "clero," y a los "presbíteros," como el apóstol Pedro, se les dice que no tengan señorío sobre este "clero." Sin embargo, no satisfechas con esa manera en que la Versión Torres Amat vierte la palabra griega kleros (en el número plural) en 1 Pedro 5:3, las traducciones católicas romanas modernas de la Biblia vierten la palabra griega de manera diferente en español. Por ejemplo:
30 "No tiranizando a los que os ha tocado cuidar, sino siendo modelos de la grey." (Biblia de Jerusalén) "No como dominadores sobre la heredad, sino sirviendo de ejemplo al rebaño." (Nácar-Colunga) "Ni como dominando despóticamente en las que son porciones de la heredad de Dios, sino haciéndoos modelos de la grey."—Bover-Cantera.
31. En vista de lo que Jesús dijo, en Mateo 23:10-12, 14, 33, ¿por qué preguntamos acerca del motivo de los hombres al distinguirse como "el clero," y separarse así de "los legos"?
31 Puesto que los apóstoles inspirados de Jesucristo aplican los términos "sacerdocio" y "clero" (Versión Torres Amat) a todo el rebaño de Dios y no limitan esos términos a los "presbíteros" o "ancianos" como el apóstol Pedro, no es impertinente preguntar ahora lo siguiente: ¿Quiénes son estos líderes religiosos de la cristiandad que se dan el título de "sacerdotes" y que se llaman "el clero" como cosa separada y distinta de lo que llaman "los legos," un término que no aparece en las inspiradas Santas Escrituras? ¿Qué motivo tienen estos líderes religiosos al distinguirse de ese modo a sí mismos? ¿Qué están tratando de hacer de sí? Recordamos que Jesucristo, al denunciar a los escribas y fariseos judíos como "hipócritas" y "serpientes, raza de víboras," dijo: "Ni debéis preciaros de ser llamados Maestros, porque el Cristo es vuestro único Maestro. En fin, el mayor entre vosotros ha de ser ministro o criado vuestro. Que quien se ensalzare será humillado, y quien se humillare será ensalzado."—Mateo 23:10-12, 14, 33, Versión Torres Amat.
32. ¿Cuándo empezaron a llamarse el "clero" los líderes religiosos de la cristiandad, distinguiéndose de los "legos"?
32 ¿Cuándo, de hecho, empezaron los líderes religiosos de la cristiandad a llamarse el clero y a reservar para sí el título de "sacerdote"? Después del encabezamiento: "2. Distinción entre clero y legos," la Cyclopædia de M'Clintock y Strong, tomo II, página 386, dice de la "antítesis" o contraste entre el clero y los legos:
La antítesis judía de clero y legos al principio fue desconocida entre los cristianos; y fue "solo a medida que los hombres retrocedieron del punto de vista evangélico al punto de vista judío" que la idea del sacerdocio general cristiano de todos los creyentes cedió, más o menos completamente, a la del sacerdocio especial o clero. . . . Así hasta Tertuliano (De Baptismo, c. 17, antes de hacerse montanista): "Los legos tienen también el derecho de administrar los sacramentos y enseñar en la comunidad. La Palabra de Dios y los sacramentos eran comunicados por la gracia de Dios a todos, y por lo tanto pueden ser comunicados por todos los cristianos como instrumentos de la gracia divina. Pero la cuestión aquí tiene que ver no solamente con lo que se permite en general, sino también con lo que es conveniente en medio de las circunstancias existentes. Aquí pudiéramos usar estas palabras de San Pablo: 'Todas las cosas son legítimas para los hombres, pero todas las cosas no son convenientes.' Si miramos al orden que es necesario mantener en la Iglesia, los legos por lo tanto han de ejercer su derecho sacerdotal de administrar los sacramentos solo cuando el tiempo y las circunstancias lo requieran." Desde el tiempo de Cipriano . . . el padre del sistema jerárquico, la distinción entre el clero y los legos se hizo prominente, y muy pronto fue admitida universalmente. De hecho, desde el tercer siglo en adelante, el término clerus (kleros, ordo) fue aplicado casi exclusivamente al ministerio para distinguirlo de los legos. A medida que se desarrolló la jerarquía romana, el clero llegó a ser no meramente una orden distinta (que pudiera estar en consistencia con todos los reglamentos y doctrinas apostólicos), sino también a ser reconocido como el único sacerdocio y el medio esencial de comunicación entre el hombre y Dios.
33. ¿Quién fue este Cipriano, y qué puesto tuvo en la congregación durante el tercer siglo?
33 Según The Encyclopedia Americana, tomo 8, página 368, el ya mencionado Tascio Cecilio Cipriano nació alrededor del año 200 E.C. y murió en Cártago, África, el 14 de septiembre de 258. "Poco después de haber sido bautizado (246) fue ordenado sacerdote y entonces fue elegido por los cristianos de Cártago para que fuera obispo (248) de ellos. . . . Hizo mucho para socorrer y fortalecer su episcopado. Bajo él se celebraron siete concilios, el último en 256." Aunque a este obispo africano se le consideró uno de los "padres" de la Iglesia y fue hecho santo por la Iglesia Católica Romana, subsiste el hecho de que era un clérigo, uno del clero que llegó a existir después de la muerte de los apóstoles de Jesucristo y los que estuvieron estrechamente asociados con ellos.
34. Por la expresión "el hombre de desafuero," ¿qué clase de individuo quiere decir la Biblia, y por qué es así?
34 Es este clero llamado "cristiano" lo que demostró que era "el hombre de desafuero . . . el hijo de la destrucción," con relación a la "apostasía," la "revuelta" o "rebelión." Es evidente que por el uso de esta expresión la Santa Biblia quiere decir un "hombre" compuesto, que existe a través de un largo período de tiempo y cuya composición o personal cambia a medida que el tiempo pasa. Así, lo que compone el conjunto de los miembros de este "hombre de desafuero" difiere hoy de lo que lo componía en el tercer siglo.
PRETENSIONES DE DIVINIDAD
35. ¿Por qué no causa sorpresa el que el "hombre de desafuero" aspire a la divinidad? ¿Hasta qué grado?
35 Puesto que la "apostasía" o "rebelión" de este clerical "hombre de desafuero" es contra Jehová Dios, no causa sorpresa que este "hombre" compuesto aspire a la divinidad, trate de hacerse un dios. El primer rebelde contra Jehová Dios, a saber, Satanás el Diablo, se hizo un dios, de modo que el apóstol Pablo lo llama el "dios de este sistema de cosas." (2 Corintios 4:4) Bajo Satanás el Diablo el rey pagano de la antigua Babilonia trató de dar apariencia de ser igual a Jehová Dios, cuyo templo estaba en Jerusalén. Según Isaías 14:14, el rey de la antigua Babilonia dijo en su corazón: "Subiré por encima de los lugares altos de las nubes; me haré parecer al Altísimo." Pensó que había logrado su ambición cuando destruyó a Jerusalén y el templo de Jehová Dios en el año 607 a. de la E.C. Sin embargo, la destrucción de Jerusalén y su templo por aquel aspirante babilónico a igualdad con Jehová Dios es una cosa de significado menor cuando se compara con toda la destrucción de cosas que tienen que ver con Jehová Dios que causa este clerical "hombre de desafuero."
36. ¿De qué manera obra ese "hombre" compuesto como si no tuviera que responderle a Jehová, y qué les decía Pablo a los tesalonicenses acerca de ese "hombre"?
36 Puesto que es un rebelde desaforado en cosas religiosas, ha obrado como si no tuviera que responderle al Dios Altísimo y Todopoderoso, Jehová, como si estuviera por encima de la ley del único Dios vivo y verdadero. El apóstol Pablo no exagera cuando dice proféticamente de este compuesto "hombre de desafuero" esta cosa sorprendente: "Él está puesto en oposición y se alza a sí mismo sobre todo el que se llama 'dios' o todo objeto de reverencia, de modo que se sienta en el templo del Dios, públicamente ostentando ser un dios. ¿No se acuerdan de que, estando todavía con ustedes, yo les decía estas cosas?"—2 Tesalonicenses 2:4, 5.
37. Al confirmar la manera en que se ha cumplido la profecía de Pablo, ¿a qué prominente personaje religioso se pudiera señalar, y por qué?
37 Por supuesto, al confirmar cómo el clerical "hombre de desafuero" ha cumplido esta profecía, alguien pudiera señalar a cómo ha hablado y actuado un miembro del clero llamado "cristiano" o a las alegaciones de divinidad que se han hecho en cuanto a él. Por ejemplo, uno pudiera señalar al papa de la Iglesia Católica Romana, y citar lo que se dice acerca de este obispo papal de Roma en el diccionario eclesiástico de Ferraris,* a saber:
El papa es de tal dignidad y alteza que no es sencillamente un hombre, sino, como si fuera, Dios, y el Vicario de Dios. . . . Por lo tanto el papa está coronado con una corona triple, como rey del cielo, de la Tierra y del infierno. . . . No, la excelencia y el poder del papa no son solo en cuanto a cosas celestiales, terrestres e infernales, sino que también está sobre los ángeles, y es superior a ellos . . . De modo que si fuera posible que los ángeles erraran de la fe, o tuvieran sentimientos contrarios a ella, podrían ser juzgados y excomulgados por el papa . . . Él es de tan grande dignidad y poder que ocupa idénticamente el mismo tribunal de Cristo . . . De modo que sea lo que sea que el papa haga parece proceder de la boca de Dios. . . . El papa es, como si fuera, Dios en la Tierra, el único príncipe de los fieles de Cristo, el mayor rey de todos los reyes, en posición de la plenitud del poder; al cual se encomienda el gobierno del reino terrestre y celestial. . . . El papa es de tan grande autoridad y poder que puede modificar, declarar o interpretar la ley divina. . . . El papa puede a veces neutralizar la ley divina por medio de limitar, explicar," etc.
38. Sin embargo, al señalar a un solo clérigo, ¿qué debe recordarse, y por eso, cómo se ha cumplido realmente esta profecía acerca del "hombre de desafuero"?
38 Sin embargo, no se debe olvidar que el "hombre de desafuero" no es un solo líder religioso individual como el papa de Roma o el patriarca griego ortodoxo de Atenas, el patriarca griego ortodoxo de Constantinopla (Estambul) o algún otro patriarca religioso. El predicho "desaforado" es un "hombre" compuesto, todo el clero religioso de lo que afirma ser la iglesia "cristiana." Por supuesto, lo que un solo miembro prominente de este "hombre" clerical hace marca con culpa a todos los otros miembros de la clase del clero por convenir éstos en lo que se hace o no protestar contra ello o por consentir en ello y permanecer con la organización clerical. Todos comparten una responsabilidad y culpabilidad de comunidad por lo que un miembro de la clase del clero hace de manera representativa como al hablar u obrar por el grupo entero. Es lo que la clase del clero como un todo hace o en lo que participa con otros a través de los siglos de tiempo lo que cumple la profecía acerca del "hombre de desafuero."
39. ¿Cómo ha mostrado la clase del "hombre de desafuero" que está 'puesta en oposición' a Jehová?
39 La clase del "hombre de desafuero" ha demostrado que está 'puesta en oposición' al hacerse 'amiga' del mundo, según la regla que declaró el discípulo inspirado Santiago en su carta: "¿No sabéis que el amor de este mundo es una enemistad contra Dios? Cualquiera, pues, que quiere ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios." (Santiago 4:4, Torres Amat) Él se opone a Jehová Dios cuando se opone a la inspirada Palabra escrita de Dios y trata de hacerla nula y hasta trata de quitarles la Biblia a los miembros que apoyan las iglesias, o mantenerla alejada de ellos. Se opone a Jehová Dios cuando se opone y persigue a los discípulos de Cristo que están adorando a Jehová Dios con espíritu y verdad por medio de Jesucristo. (Juan 4:24) Se opone al único Dios vivo y verdadero al quitar la adoración que pertenece a ese Dios y atraer esa adoración a una clase clerical glorificada.
40. ¿Cómo se ha esforzado la clase del "hombre de desafuero" por ser el único dios terrestre en la escena, como en el asunto de Iglesia y Estado?
40 La clase del "hombre de desafuero" desea ser el único dios en la escena terrestre, de hecho, el dios de los dioses terrestres. Esto se ha demostrado durante las relaciones que la Iglesia religiosa de la cristiandad ha tenido con el Estado político. En este matrimonio de Iglesia y Estado, el clero siempre se ha esforzado por ser la parte que esté encima, por ser quien dicte. Desde el tiempo de Constantino ha existido este matrimonio de Iglesia y Estado. Este realmente ha sido un matrimonio de conveniencia, por lo que el clero puede sacar de él en cuanto a autoridad, prestigio, protección e inmunidades, apoyo y otros beneficios egoístas. Acerca de "Iglesia y Estado," The Encyclopedia Americana, tomo 6, páginas 657 y 658, dice:
Entre estas dos instituciones, en tiempos modernos, y rara vez, si alguna, ha existido perfecta armonía. Esta lucha, por tan largo tiempo extendida, promete durar para todo tiempo, a menos que algún sorprendente trastorno ocurra. Ha sido una lucha amarga. Ha envuelto grandes intereses y puesto en prominencia importantes discusiones. Ha fomentado levantamientos de toda clase y dado origen a una literatura de vituperación sin paralelo fuera de la contienda política. Ha sido, no pocas veces, simple contienda política. . . . Bajo Constantino la Iglesia entró en la arena de la actividad universal como colaboradora en la tarea de civilizar a los pueblos. Reconocida como el gobernante espiritual, gradualmente adquirió una habitación local y un nombre de potentado temporal. Se convirtió en potencia mundial. Este buen éxito fue el principio de todos los muchos desastres de la Iglesia. . . . Desde Constantino a Carlomagno el poder civil, mientras que dio reconocimiento legal a la Iglesia, se interfirió en su gobierno. Desde Carlomagno hasta un período que se acerca al de la Reforma, Iglesia y Estado estuvieron estrechamente unidos y hubo una generalmente reconocida subordinación de la autoridad civil a la autoridad espiritual.
41. (a) ¿Qué rango religioso tenían los emperadores romanos, por encima del cual era necesario que se colocara el "hombre de desafuero"? (b) ¿Qué puesto religioso ocupaba el emperador romano, y cómo se usó este con relación a la iglesia apóstata?
41 Es un hecho de la historia que a los emperadores del Imperio Romano pagano se les ponía en el rango de dioses, y se les ofrecía incienso como dioses o divinidades. Desde el tiempo del emperador Constantino Magno en el siglo cuarto los obispos de la "apostasía" llegaron a estar casados con el Estado y se esforzaron por ganar el ascendiente sobre el emperador romano deificado. El emperador Constantino se esforzó por crear una religión fusionada entre el paganismo y el cristianismo, y decretó que la religión de los obispos apóstatas era la religión estatal. Hasta el día de su muerte en 337 E.C., llevó el título pagano de Pontífice Máximo, el cabeza de los asuntos religiosos; y fue como Pontífice Máximo que Constantino, todavía sin bautizarse, convocó el Concilio de Nicea de 325 E.C. para la resolución de las disputas religiosas de los obispos eclesiásticos. En aquel tiempo él se decidió a favor de la doctrina pagana de la trinidad (un solo dios en tres personas) según la enseñaban la mayoría de los obispos eclesiásticos.
42. ¿Cómo y por medio de quién se alzó en la primera oportunidad el "hombre de desafuero" "sobre todo el que se llama 'dios' o todo objeto de reverencia"?
42 En el año 379* vino la gran oportunidad para el obispo papal de Roma. Esto fue cuando el emperador Graciano, que afirmaba ser cristiano, renunció al título y oficio pagano de Pontífice Máximo. Sin escrúpulos de conciencia, el papa Dámaso lo tomó por todo el poder religioso, autoridad, influencia y control que le daría sobre toda la población, la mayor parte de la cual era todavía pagana y reconocía el título pagano. Esto elevó al obispo papal de Roma sobre el emperador romano en asuntos religiosos. Hasta el día de hoy el papa de la Iglesia Católica Romana ha continuado reclamando para sí y usando ese título pagano. Representado en el papa, el miembro más prominente de la clase del clero, el "hombre de desafuero" estaba elevándose "sobre todo el que se llama 'dios' o todo objeto de reverencia." Todo el mundo sabe que a los sacerdotes y predicadores de la cristiandad les gusta que se les llame y se les dé el título de "reverendo," "muy reverendo" y "reverendísimo." Ordenan y exigen la reverencia de sus feligreses o miembros de las iglesias.
43. ¿En qué templo es que se sienta como "un dios" el "hombre de desafuero," y a quiénes obliga a reconocer su poder?
43 El "templo del Dios" en el cual se sienta "ostentando ser un dios" el "hombre de desafuero," es lo que afirma que es la Iglesia de Dios. A los verdaderos cristianos del primer siglo el apóstol Pablo escribió: "¿No saben que ustedes son el templo de Dios, y que el espíritu de Dios mora en ustedes? Si alguien destruye el templo de Dios, Dios lo destruirá a él; porque el templo de Dios es santo, el cual son ustedes." (1 Corintios 3:16, 17; también 2 Corintios 6:16) Fue de esta clase espiritual del "templo" que los fundadores de la "apostasía" se separaron originalmente. Rehúsan reconocer a la verdadera clase original del "templo," y a la congregación apóstata que estos apóstatas establecen la llaman "el templo de Dios." Es en ese "templo" apóstata que ellos se sientan y mantienen su asiento como un "clero" que se distingue de aquellos a quienes llaman "los legos." Allí la clase del clero de la cristiandad se ostenta como "un dios." Obliga a los políticos, hombres de negocios y oficiales militares a reconocer su poder. El poder y apoyo de la clase del clero es cosa que invariablemente buscan los gobiernos políticos en tiempos de guerra.
LA "RESTRICCIÓN" DEL PRIMER SIGLO
44, 45. (a) ¿Qué obraba como "restricción" al desarrollo y formación del "hombre de desafuero" en el primer siglo? (b) ¿Cómo ilustró el apóstol Juan aquella influencia restringente, según se describe en su tercera carta?
44 Ahora después de tan largo tiempo el "hombre de desafuero" ha estado revelado por siglos. Pero no fue así en el caso del primer siglo, en los días de los apóstoles genuinos de Jesucristo. Entonces todavía no había sido revelado. Por eso el apóstol Pablo escribió lo siguiente en su carta a los cristianos tesalonicenses para alrededor de 51 E.C.: "De modo que ahora ustedes conocen la cosa que obra como restricción, con la mira de que él sea revelado a su propio tiempo." (2 Tesalonicenses 2:6) Aquellos cristianos del primer siglo sabían lo que la "restricción" era, porque Pablo les dio a conocer qué era; de hecho, se los demostró. Bueno, ¿qué era la cosa que obraba como "restricción" allá? Era el cuerpo de apóstoles genuinos de Jesucristo, incluso el apóstol Pablo. Unidamente ellos resistieron el desarrollo y formación del "hombre de desafuero . . . el hijo de la destrucción." Como ilustración de esto, he aquí lo que dijo el apóstol Juan, escribiendo alrededor del año 98 E.C., en su tercera y última carta a los cristianos:
45 "Escribí algo a la congregación, pero Diótrefes, a quien le gusta tener el primer lugar entre ellos, no recibe nada de nosotros con respeto. Por eso es que, si voy, traeré a memoria sus obras que sigue haciendo, charlando acerca de nosotros con palabras inicuas. También, no estando satisfecho con estas cosas, ni él mismo recibe a los hermanos con respeto, y a los que quieren recibirlos él trata de impedírselo y de echarlos de la congregación." (3 Juan 9, 10) Aquel Diótrefes ciertamente estaba mostrando rasgos del "hombre de desafuero." El apóstol Juan hizo un esfuerzo por ponerlo bajo refrenamiento, bajo debida "restricción." Otros apóstoles obraron de manera semejante en casos similares.
46. ¿Cómo indicó Pablo a los tesalonicenses que aun entonces había una tendencia a formar la clase del "hombre de desafuero"?
46 Aun allá en aquel tiempo, menos de veinte años después de la fundación de la clase cristiana del "templo" en el día del Pentecostés de 33 E.C., el apóstol Pablo sabía que había evidencias de una tendencia a formar el "hombre de desafuero . . . el hijo de la destrucción." Por eso prosiguió y dijo lo siguiente a la congregación de Tesalónica: "Es verdad, el misterio de este desafuero ya está obrando; pero solo hasta que el que ahora mismo está obrando como restricción ya no se halle en el camino."—2 Tesalonicenses 2:7.
47. ¿Por qué llamó Pablo a lo que ya estaba obrando "el misterio de este desafuero"?
47 Había un misterio o secreto religioso acerca de la identidad de este venidero "hombre de desafuero." Hasta este día hay expositores de la Biblia en la cristiandad que alegan que este "hombre" es un varón individual, a quien designan como el Anticristo. Pero muy apropiadamente An American Translation vierte la designación de esta misteriosa figura como "la incorporación de la desobediencia." (2 Tesalonicenses 2:3) Esto concuerda con el hecho de que el "hombre de desafuero" resulta ser un hombre compuesto, una clase clerical que es desaforada para con Jehová Dios y que dura a través de siglos de tiempo. Con buena base el apóstol Pablo podía decir que el "misterio de este desafuero" ya estaba obrando en su día. Todavía no había tomado forma definitiva en su día como para que fuera designado bajo el símbolo de un hombre. Pero había una operación que estaba efectuándose en la congregación cristiana y que al fin resultaría en producir a esta clase definitivamente establecida e identificable. Pero en el día de Pablo todavía había "misterio" con relación a la venida del "desaforado."
48. Como evidencia de que el "misterio de este desafuero" ya estaba trabajando, ¿qué se hizo necesario que Pablo escribiera a los cristianos de Corinto?
48 En prueba de que el "misterio de este desafuero" ya estaba trabajando dentro de la congregación cristiana, al apóstol Pablo le fue necesario, solo unos cuantos años después de la consideración que ya se ha señalado de este asunto, escribir a la congregación de Corinto, Grecia, lo siguiente: "Ahora lo que estoy haciendo todavía lo haré, para cortarles el pretexto a los que quieren un pretexto para ser hallados iguales a nosotros en el puesto del cual se jactan. Porque tales hombres son falsos apóstoles, obreros engañosos, que se transforman en apóstoles de Cristo. Y no es maravilla, porque Satanás mismo sigue transformándose en ángel de luz. No es, por lo tanto, gran cosa si sus ministros también siguen transformándose en ministros de justicia. Pero su fin será conforme a sus obras."—2 Corintios 11:12-15.
49. ¿Cómo se señaló por medio de Juan que la operación del "misterio de este desafuero" todavía se efectuaba en la última década del primer siglo?
49 Esta operación religiosa para la producción de líderes falsos, "falsos apóstoles," persistió hasta la misma última década del primer siglo E.C. En prueba de esto, el apóstol Juan, ya avanzado en años, recibió la Revelación alrededor del año 96 E.C., y en ella el glorificado Jesucristo le dio instrucciones de escribir al "grupo de ancianos" de la congregación de Éfeso, Asia Menor. Al decir lo que Jesús en la visión le dio instrucciones de hacer, Juan dice: "Al ángel de la congregación que está en Éfeso escribe: Estas son las cosas que dice el que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que anda en medio de los siete candelabros de oro: 'Conozco tus hechos, y tu labor y perseverancia, y que no puedes soportar a hombres malos, y que pusiste a prueba a los que dicen ser apóstoles, pero no lo son, y los hallaste mentirosos. . . . No obstante, tengo esto contra ti: que has dejado el amor que tenías al principio.'"—Revelación 2:1-4; 1 Timoteo 4:14.
50. En prueba de que hasta en los días de los apóstoles obraba el "misterio de este desafuero," ¿qué escribió Juan acerca de anticristos en su primera carta?
50 Antes de terminar su carrera terrestre en la vida, el envejecido apóstol Juan escribió tres cartas a los cristianos. Como evidencia de que había una operación del "misterio de este desafuero" aun en los días de los apóstoles de Cristo, Juan escribió esto en su primera carta: "Niñitos, es la última hora, y, así como han oído que el anticristo viene, aun ahora han llegado a haber muchos anticristos; del cual hecho adquirimos el conocimiento de que es la última hora. Ellos salieron de entre nosotros, pero no eran de nuestra clase; porque si hubieran sido de nuestra clase, habrían permanecido con nosotros. Pero salieron para que se mostrase a las claras que no todos son de nuestra clase. Y ustedes tienen una unción del santo; todos ustedes tienen conocimiento. Amados, no crean toda expresión inspirada, sino prueben las expresiones inspiradas para ver si se originan de Dios, porque muchos falsos profetas han salido al mundo." (1 Juan 2:18-20; 4:1; escrito alrededor de 98 E.C.) Al no tener ya al Hijo de Dios como Mesías o Cristo, aquellos anticristos no tenían tampoco a Dios el Padre.—1 Juan 2:22-24.
51. ¿A qué se refiere la expresión "el que ahora mismo está obrando como restricción," y cuándo fue sacado 'del camino' esto?
51 Por medio de esos escritos apostólicos que ponían al descubierto las malas condiciones que estaban manifestándose aquí y allí en las congregaciones, podemos determinar a quién se refiere el apóstol Pablo por medio de la expresión "el que ahora mismo está obrando como restricción." (2 Tesalonicenses 2:7) No quiere decir ningún miembro varón particular de la entera congregación de Dios en la Tierra, ni algún apóstol particular como él, sino el cuerpo entero de los apóstoles verdaderos de Jesucristo en aquel primer siglo. Aquel cuerpo de apóstoles, como una persona compuesta, estaba entonces, "ahora mismo," según el tiempo que Pablo señala, estorbando la organización de un "hombre de desafuero" colectivo dentro de la entera congregación cristiana y que estuviera controlándola. Por consiguiente, lo que estaba "ahora mismo . . . obrando como restricción" fue sacado 'del camino' del "misterio de este desafuero" en desarrollo cuando el último de los verdaderos apóstoles de Cristo fue quitado en la muerte. Este puede haber sido el apóstol Juan, que murió cerca del fin del primer siglo E.C.
52. ¿Por medio de quién se efectuará la destrucción del "hijo de la destrucción"? ¿cuándo?
52 A aquel compuesto "hombre de desafuero" se le llamó "el hijo de la destrucción." Esta era otra manera de decir que este desaforado estaba condenado por Jehová Dios a la destrucción. Para ejecutar Su sentencia de destrucción sobre el desaforado, Jehová Dios usa a su Hijo glorificado Jesucristo. Por eso, al decir lo que ha de suceder después que llega a estar fuera del camino la "restricción" apostólica por medio de la muerte de todos los apóstoles, Pablo dice: "Entonces, realmente, el desaforado será revelado, con quien el Señor Jesús acabará por el espíritu de su boca y reducirá a la nada por la manifestación de su presencia."—2 Tesalonicenses 2:8, NM; Be.
53. (a) ¿Por qué, pues, es nuestro tiempo o nuestra generación el tiempo o la generación en que se acabará con el "hombre de desafuero"? (b) Por otra parte, el reducir a nada a este "hombre" será prueba de ¿qué hecho?
53 El Señor Jesús no acaba con el "hombre de desafuero" inmediatamente después que éste es revelado en forma plena, identificable, sentado en el "templo del Dios" y "públicamente ostentando ser un dios." El apóstol Pablo ubica el tiempo en que se reduce a nada al "hombre de desafuero" durante la "presencia" o parousía del Señor Jesús. Esto significa ahora, en nuestra generación, pues la "presencia" real o parousía del Señor Jesús empezó al fin de los Tiempos de los Gentiles en el año 1914 E.C. Contemplamos la "señal" que prueba esto, y sabemos que estamos en la "conclusión del sistema de cosas." (Mateo 24:3 a 25:46 inclusive) ¡Nuestro tiempo, pues, es el tiempo en que personas de esta generación serán testigos de que se acaba con el "hombre de desafuero" por medio del "espíritu" de la boca del Señor Jesús y que se reduce a ese "desaforado" a nada por medio de la manifestación de la presencia del Señor Jesús, su parousía! Esta obra de destrucción será una "manifestación" que probará que el Señor Jesús está presente invisiblemente, que su parousía es una realidad. El "espíritu," la fuerza movedora, que saldrá de su boca será para la destrucción del entero "hombre de desafuero."
EVIDENCIA DE LA "PRESENCIA" DEL DESAFORADO
54. (a) ¿Cuándo empieza la presencia del "desaforado" en comparación con la presencia del Señor Jesús? (b) ¿Qué caracterizará la parousía de este "desaforado"?
54 En este punto de lo que considera, el apóstol Pablo cambia de la mención de la "presencia" del Señor Jesús a una consideración de la "presencia" o parousía del "hombre de desafuero." La presencia o parousía de este desaforado precede a, o empieza antes de, la "presencia" del Señor Jesús en poder del Reino. Note cómo Pablo presenta la evidencia de la presencia del desaforado. Escribe: "Pero la presencia [griego: parousía] del desaforado es según la operación de Satanás con toda obra poderosa y señales y portentos mentirosos y con todo engaño injusto para los que están pereciendo."—2 Tesalonicenses 2:9, 10a.
55. ¿Cómo sabemos que la parousía de que se habla en 2 Tesalonicenses 2:9 se refiere a la del "desaforado" más bien que a la de Jesús?
55 Aquí la Biblia de Jerusalén, católica romana, dice: "La venida del Impío estará señalada por el influjo de Satanás, con toda clase de milagros, señales, prodigios engañosos, y todo tipo de maldades que seducirán a los que se han de condenar." (2 Tesalonicenses 2:9, 10) La Versión Bover-Cantera dice: "Este impío, cuyo advenimiento será por la enérgica acción de Satanás, en toda suerte de obras maravillosas y portentos y prodigios de mentira, y en toda seducción de iniquidad en daño de los que perecen." Al principio del 2 Tes. 2 versículo 9 el texto griego dice literalmente: "De quien es la presencia." No obstante, el solo hecho de que la palabra "desaforado" no aparezca en este 2 Tes. 2 versículo 9 no significa que la palabra "presencia" o parousía aplica a la "presencia" (parousía) del Señor Jesús al cual se acaba de mencionar en el versículo anterior (8). Más bien, la alusión es a la "presencia" del otro que está siendo considerado, a saber, el desaforado. Por eso el Nuevo Testamento de Besson comienza el 2 Tes. 2 versículo 9 diciendo: "La presencia de aquél es según la energía de Satanás." De modo que el pronombre relativo griego "de quien" en el 2 Tes. 2 versículo 9 corresponde con el "quien" del 2 Tes. 2 versículo 8, que aplica al desaforado. La conexión sería de este modo: "El desaforado será revelado, con quien el Señor Jesús acabará . . . de quien es la presencia."
56. La "presencia" oficial del "hombre de desafuero" se puede atribuir solamente ¿a quién? ¿y por qué?
56 La "presencia" oficial o parousía del anti-Dios, "el hombre de desafuero," desde después de la muerte de los apóstoles de Cristo y hasta ahora no puede atribuirse a nadie sino a Satanás el Diablo. Por el hecho de que este compuesto "hombre de desafuero" se sentó en el "templo del Dios" no se puede alegar que este "desaforado" tenga su origen en Dios, Jehová. La larga "presencia" de esta "incorporación de la desobediencia" tiene todas las señales características de deberse a una "operación de Satanás," o estar de acuerdo con ella. El nombre Satanás significa "Resistidor," y él es el instigador de toda la resistencia a Jehová Dios en el cielo y en la Tierra, incluso la resistencia del "desaforado" al Dios Altísimo. Ciertamente no fue de Jehová Dios el que los fomentadores de la "apostasía" o rebelión se levantaran al rango de "clero" y así se distinguieran de los otros miembros de la congregación a quienes llamaron "los legos." Esto fue una treta de Satanás el Diablo para tratar de hacer que toda la congregación de los discípulos de Cristo se volviera contra Jehová Dios.
57. Para poner al clero en la posición de poder y mantener al clero allí, ¿qué medios se utilizaron, y con qué propósito esa clase de medios?
57 Para hacer que el llamado clero "cristiano" subiera al poder y para mantenerlos allí, la operación y actividad de Satanás tenía que ser "con toda obra poderosa [milagros, BJ] y señales y portentos mentirosos y con todo engaño injusto." El propósito de esta evidencia mentirosa y engañosa de apoyo sobrenatural para el "clero" es hacer que los miembros de la congregación crean que el clero representa al Dios verdadero y tiene su nombramiento, su aprobación y su apoyo y ellos son sus agentes terrestres. Se les da la apariencia de ser los que están exclusivamente apartados y nombrados para el ministerio de la Palabra de Dios, con poderes, privilegios, derechos, inmunidades, rango y títulos especiales que no comparten los "legos" inferiores.
58. ¿Por qué no se deberían a conexiones con los apóstoles, sino a la operación de Satanás, las obras poderosas, señales, portentos, y así por el estilo, por el clero?
58 Por eso, esas obras poderosas o milagros, esas señales y portentos y engaños injustos tienen un propósito que es egoísta y no son para la gloria y ensalzamiento de Jehová Dios. Estas manifestaciones de la operación y actividad de Satanás se produjeron después de la muerte de los apóstoles de Cristo. Aquellos apóstoles sí hicieron milagros, señales y portentos, porque tenían el espíritu de Dios por medio de Cristo. Aquellos apóstoles tenían poder y autoridad para impartir a los creyentes bautizados el espíritu con sus varios dones del espíritu para hacer cosas milagrosas, como hablar en lenguajes extranjeros, profecías, interpretaciones, curaciones y así por el estilo. Al morir los apóstoles de Cristo cesó de impartirse el espíritu acompañado por aquellos dones milagrosos. De manera semejante, cuando los que habían sido dotados de ese modo por los apóstoles murieron, a más tardar en el segundo siglo E.C., aquellos dones milagrosos cesaron de existir, y ya aquellas cosas no eran evidencia que probara quiénes son los verdaderos siervos de Dios y quiénes componen la verdadera congregación cristiana. (Hechos 8:14-18; 1 Corintios 13:8) Por esto, el aparente despliegue de aquellos "dones" después de eso no sería de Dios, sino de Satanás.
59. (a) ¿Prueba que los del clero son ministros de Dios las cosas impresionantes que se señalan a favor de ellos? (b) ¿A qué se remiten los ministros verdaderos para prueba de nombramiento divino?
59 Por eso, que las iglesias de la cristiandad cundidas de clérigos señalen a todas las obras poderosas, milagros, señales y portentos que quieran a favor de su clero a través de los siglos. Que señalen a la grandiosa posición del clero en el mundo, la alta estima y reverencia que se ha dado al clero, los magníficos y deslumbrantes atavíos de gala, sus títulos altisonantes, sus magníficos edificios eclesiásticos y catedrales, sus impresionantes ritos eclesiásticos, su transubstanciación del pan y el vino en la "misa," su educación superior, su reputación e influencia ante el estado político y lo militar; sin embargo todas esas cosas y los efectos de esas cosas en los llamados "legos" prueban que el clero de la cristiandad que a sí mismo se exalta no tuvo su origen en Dios y que no son sus ministros. Satanás, que se transforma en un "ángel de luz," mueve a sus ministros terrestres de la religión a 'seguir transformándose en ministros de justicia.' (2 Corintios 11:14, 15) Los verdaderos ministros cristianos de Jehová Dios prueban que son sus ministros nombrados, aprobados, no por esas cosas externas, sino por medio de la Palabra escrita de verdad de Dios.
60. ¿Hasta qué grado fueron muy impresionantes las proporciones numéricas de la clase clerical del "hombre de desafuero" por todo el mundo?
60 Muy impresionantes fueron las proporciones numéricas que alcanzó la clase clerical del "hombre de desafuero" mundialmente. En el año 1971, cuando la cristiandad alcanzó su punto máximo sin precedente de 985.363.400 miembros, el número de clérigos religiosos había ascendido a centenares de miles. Para tan solo la Iglesia Católica Romana las cifras que se publicaron mostraron 419.611 clérigos para 566.771.600 miembros de la iglesia por todo el mundo en aquel año de 1971.
61. ¿Para quiénes dijo Pablo que ideó aquellas cosas engañosas Satanás, operando disimuladamente? ¿Y por qué por permiso de Dios?
61 ¿Quiénes son aquellos cuya credulidad es explotada por medio de esas cosas que exteriormente son impresionantes? ¿Quiénes quedan favorablemente impresionados y engañados por esas antibíblicas 'obras poderosas y señales y portentos mentirosos'? ¿Para quiénes idea estas cosas Satanás, operando disimuladamente? El apóstol Pablo dice que la "operación de Satanás" durante la presencia del "desaforado" clerical es "con todo engaño injusto para los que están pereciendo, como retribución porque no aceptaron el amor de la verdad para que fuesen salvos. Por eso es que Dios deja que una operación de error vaya a ellos, para que lleguen a creer la mentira, a fin de que todos ellos sean juzgados porque no creyeron la verdad, sino que se complacieron en la injusticia."—2 Tesalonicenses 2:10-12.
62. ¿Envía Dios directamente una "operación de error" a los engañados? ¿Qué determina él por medio de esta "operación de error"?
62 Dios no envía directamente una "operación de error" a estos engañados. Él deja que vaya a ellos, para que prueben lo que desean y también porque esto es realmente lo que quieren. Esto es lo que señala el apóstol Pablo a su compañero misionero Timoteo en una última carta a él. Pablo explicó por qué quería que Timoteo predicara urgentemente la Palabra de Dios en todo tiempo en la congregación cristiana. Pablo dijo: "Porque habrá un período de tiempo en que no soportarán la enseñanza sana, sino que, de acuerdo con sus propios deseos, acumularán para sí mismos maestros para que les regalen los oídos; y apartarán su oídos de la verdad, siendo que serán desviados a cuentos falsos." (2 Timoteo 4:2-4) Por medio de la Palabra inspirada de Dios uno puede protegerse contra una "operación de error" durante la presencia del "desaforado." Pero al dejar Jehová Dios que Satanás el Diablo efectúe una "operación de error" y así dejar que esta operación vaya a los que afirman ser cristianos, Jehová Dios los somete a prueba en cuanto a si 'aceptan el amor de la verdad' o aman la mentira.
63. La situación mundial es muy seria para toda la humanidad debido a que se acerca ¿qué? ¿y qué selección tenemos que hacer ahora?
63 Más que nunca antes durante el tiempo que queda de la "presencia" del clerical "hombre de desafuero" y durante la presencia o parousía del Señor Jesús, una "operación de error" ha ido a la gente por el permiso de Dios. La cercana ejecución del juicio adverso contra los que no 'aceptan el amor de la verdad' y que 'se complacen en la injusticia' hace que la situación mundial sea muy seria para toda la gente. Los estudiantes de la Biblia con discernimiento espiritual han visto por largo tiempo, desde el año 1914 E.C., la "señal" de la presencia o parousía invisible de Cristo, y comprenden que súbitamente nos sobrevendrá el tiempo de la "manifestación de su presencia" contra el clerical "hombre de desafuero . . . el hijo de la destrucción." (2 Tesalonicenses 2:8) Por lo tanto, ¿qué deseamos... sufrir destrucción con el "desaforado," o tener salvación con los que aman la verdad?
ACABANDO CON EL "HOMBRE DE DESAFUERO"
64. ¿Cómo se ha hecho parte de Babilonia la Grande la clase del "hombre de desafuero"?
64 La clase clerical del "hombre de desafuero" por siglos ha enseñado doctrinas paganas que se originan de la antigua Babilonia y ha puesto esas doctrinas y tradiciones paganas de los hombres por encima de la inspirada Santa Biblia. El clero de la cristiandad se ha opuesto y perseguido a los que aman la verdad bíblica y han predicado esa verdad a otros y viven en armonía con ella. Los clérigos se han hecho amistosos con el mundo y han cometido fornicación (inmoralidad) espiritual con los gobernantes políticos y hombres del Alto Comercio, y han servido como una sirvienta de los que proyectan guerras y los elementos militares. De ese modo se han hecho una parte poderosa de Babilonia la Grande, que es el símbolo del imperio mundial de la religión falsa. Sí, la clase del "hombre de desafuero" es una parte, la parte más reprensible, de Babilonia la Grande, la religiosa "gran ramera," con la cual los "reyes de la tierra cometieron fornicación, entre tanto que los que habitan la tierra fueron emborrachados con el vino de su fornicación."—Revelación 17:1, 2.
65. ¿Por qué se dice que el clero que compone al "hombre de desafuero" va montado sobre la "bestia salvaje de color escarlata," y qué desea el clero que ésta haga?
65 Como cosa que está incluida en la religiosa Babilonia la Grande, la clase clerical del "hombre de desafuero" va montada sobre la simbólica "bestia salvaje de color escarlata que estaba llena de nombres blasfemos y que tenía siete cabezas y diez cuernos." Esa simbólica bestia salvaje es la actual organización mundial de hechura humana para la paz y seguridad internacional, las Naciones Unidas. Este es el simbólico "octavo rey," la Octava Potencia Mundial, de la profecía bíblica. (Revelación 17:1-11) A la clase del "hombre de desafuero," el clero de la cristiandad, le conviene hablar en términos favorables y de encomio de toda organización internacional de hechura humana para la paz y seguridad mundial, hasta asignarle a esa organización no cristiana un papel mesiánico. El deseo del clero que es el "hombre de desafuero" es que esa organización internacional salve al mundo de un tercer conflicto global, una guerra nuclear.
66. ¿Por qué no durará por mucho tiempo ahora el andar montado el clero que compone al "hombre de desafuero," y qué significará para ese clero el fin de ese montar?
66 Ya no durará por mucho tiempo más el andar montado sobre esa simbólica "bestia salvaje de color escarlata." Según le va a la ramera religiosa Babilonia la Grande, así también le va al clero que compone el "hombre de desafuero." Tan seguramente como que la visión de la Revelación lo predice, los diez "cuernos" gubernamentales de la bestia salvaje simbólica se volverán con odio contra el sucio jinete, Babilonia la Grande. Sí, las siete cabezas que dirigen los movimientos corporales de la bestia salvaje odiarán a esta fornicadora internacional. Harán que el cuerpo se mueva en acción contra ella. ¿Qué le harán a ella, cuerpo, cabezas y cuernos? "Éstos odiarán a la ramera y harán que quede devastada y desnuda, y se comerán sus carnes y la quemarán por completo con fuego." (Revelación 17:16) Al ser ella devastada y desnudada, al ser devorada y completamente quemada con fuego, el clero que compone al "hombre de desafuero" queda devastado, despojado, devorado y quemado hasta quedar hecho cenizas.
67. ¿Por qué significará esto para el clero que compone al "hombre de desafuero" una "tribulación" que ciertamente es "grande"?
67 Eso significará "grande tribulación" para el clero que compone al "hombre de desafuero," porque el clero es la parte dominante de la Jerusalén infiel antitípica de hoy, la cristiandad. La destrucción de la Jerusalén terrestre por los romanos en 70 E.C. fue un tipo o representación típica de la destrucción que le sobrevendrá a la cristiandad y sus gobernantes religiosos, el clero que afirma ser "cristiano." La tribulación de la antigua Jerusalén cuando todavía tenía su templo y sacerdocio que oficiaba fue realmente "grande." Pero, ¿qué hay de la tribulación que pronto azotará a la cristiandad y su clero que compone al "hombre de desafuero"? Será la peor tribulación que ha azotado a la raza de la humanidad. En ella el clerical "hijo de la destrucción" será reducido a nada en destrucción absoluta.—Mateo 24:15-22; Marcos 13:14-20.
68. ¿Por medio de qué ejemplo histórico predicho podemos imaginarnos lo que esto significará para la religiosa cristiandad?
68 ¿Podemos imaginarnos lo que eso significará? Los que todavía sienten una reverencia inducidora de temor para con el clero ordenado de la cristiandad no pueden imaginarse una destrucción violenta de estos santurrones "eclesiásticos" con Babilonia la Grande, porque parece sacrílego siquiera pensar en tal cosa. Esas personas se estremecen ante el atrever a imaginarse convertidos en ruinas los edificios eclesiásticos, en los cuales el clero se sentaba y parecía ser merecedor de reverencia como un dios religioso. Para ellos tal cosa parece una profanación de lo que es santo, consagrado. Pero en el primer siglo así era como veían los judíos devotos y todavía no convertidos al cristianismo toda predicción de la destrucción de la ciudad de Jerusalén y su templo santo. No obstante, lo que Jesucristo predijo en su profecía mientras estaba sentado en el monte de los Olivos se realizó, en toda su horrible realidad.—Mateo 24:1, 2.
69. (a) Para religiosos, la destrucción de la clase del "hombre de desafuero" será sorprendente debido a que se le da reverencia como ¿qué? (b) ¿Cómo quién caerá y morirá esa clase, y de quién recibe muerte?
69 Para los adherentes devotos de la cristiandad, el reducir a la nada a la clase clerical del "hombre de desafuero" será sorprendente, sacudidor para sus sensibilidades religiosas. Marcará la muerte de un dios, porque la clase del "hombre de desafuero" es una que "se sienta en el templo del Dios, públicamente ostentando ser un dios." (2 Tesalonicenses 2:4) Jesucristo mismo convino con las Escrituras Hebreas inspiradas en que hay hombres en la Tierra a quienes se pone en la categoría de "dioses," poderosos. Para probar su punto, según Juan 10:34-36, él citó del salmo ochenta y dos, que dice:
"Dios está apostándose en la asamblea del Divino; en medio de los dioses él juzga: '¿Hasta cuándo seguirán ustedes juzgando con injusticia y mostrando parcialidad a los inicuos mismos? . . . Sean jueces para el de condición humilde y para el huérfano de padre. Al afligido y al de escasos recursos hagan justicia. Provean escape para el de condición humilde y para el pobre; de la mano de los inicuos libren a éstos.'
"No han sabido ellos [estos dioses judiciales], y no entienden; en oscuridad siguen andando; a todos los fundamentos de la tierra se les hace tambalear.
"'Yo mismo he dicho: "Ustedes son dioses, y todos ustedes son hijos del Altísimo. ¡Seguramente morirán lo mismo que los hombres; y como cualquiera de los príncipes caerán!"'"
La clase clerical del "hombre de desafuero" no es un dios inmortal, sino que morirá como un hombre ordinario, como el traidor Judas Iscariote a quien también se llamó el "hijo de destrucción." (Juan 17:12) A pesar de que se alza "sobre todo el que se llama 'dios' o todo objeto de reverencia," ese principesco "hombre de desafuero" resultará ser como cualquiera de los príncipes humanos infieles y caerá, recibiendo muerte del Mesías de Jehová.—Salmo 82:1-7.
70. En vista de estas cosas, ¿qué preguntas es necesario que nos hagamos debido a lo que Pablo escribió acerca de la "operación de error"?
70 En vista de estas cosas, tenemos que hacernos unas preguntas personales ahora, sin posponerlas: ¿Estoy yo todavía bajo el "engaño injusto" que Satanás ha creado con relación a la clase del "hombre de desafuero" de la cristiandad? ¿He sido afectado por la "operación de error" que Dios ha dejado que vaya a los que están pereciendo, y por eso estoy todavía creyendo la mentira? ¿He rehusado 'aceptar el amor de la verdad,' y por lo tanto prefiero la mentira y me complazco en la injusticia que comete el clero de la cristiandad?
71. ¿Qué significará ahora para nosotros el que no seamos honrados con nosotros mismos con relación a esto, y en qué "día" que evidentemente está muy cerca ahora?
71 No resulta en ningún beneficio el no ser honrado con uno mismo, el engañarse uno mismo, al responder a estas preguntas. Al ser falso con uno mismo uno da pasos deliberadamente, a la destrucción, porque, como dijo el apóstol Pablo: el "engaño injusto" es "para los que están pereciendo." ¿Qué persona razonable quiere perecer cuando el juicio adverso de Dios se ejecuta contra los engañados? Esa ejecución está ahora cercana para los que persisten en creer la mentira. No estamos equivocados en cuanto a esto, puesto que el "hombre de desafuero . . . el hijo de la destrucción" ha sido revelado y desenmascarado. Además hemos estado por mucho tiempo ya en la parousía o "presencia" del Señor Jesús. La predicha "apostasía" ha llegado a su culminación. Estas son las cosas que tenían que suceder antes de la venida del destructivo "día de Jehová." Ese día significa el cumplimiento de la condenación impuesta al "hombre de desafuero" según se expresa en su título: "el hijo de la destrucción."
72. El romper toda asociación ahora con ese "hombre de desafuero" significará que evitaremos ¿qué, para nosotros?
72 Esta no es ninguna sencilla historia "para asustar." ¡Es la propia Palabra de Dios la que ahora da la solemne advertencia, amplificada por el tornavoz de las condiciones y acontecimientos que se ven en la cristiandad! Entonces, ¿no es tiempo ya de que toda persona que ama la ley de Dios rompa toda asociación con ese revelado "hombre de desafuero"? El que hagamos eso significa evitar la destrucción con él en la "grande tribulación" del mundo, ahora cercana.—Revelación 7:14, 15.
[Notas]
Siete diferentes traducciones hebreas de Primera a Tesalonicenses dicen aquí "el día de Jehová," mientras que manuscritos griegos del siglo cuarto y el quinto y la Vulgata latina dicen: "día del Señor."
Prompta bibliotheca canonica, juridicao-moralis, theologica partim ascetica, polemica, rubricistica, historica, preparada en Bolonia, región de Emilia-Romaña, en Italia, en 1746 por Lucio Ferraris, tomo VI, págs. 31-35; según copia que se encuentra en la Universidad Columbia, ciudad de Nueva York.
New Catholic Encyclopedia (Nueva Enciclopedia Católica, en inglés), tomo 6, página 706, bajo "Gratian" (Graciano).
carlos adrian gomez burgara
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