la Ley (Tora), los Profetas (Nebi’im) y los Escritos (Kethub’im).

I. PENTATEUCO Los primeros cinco libros del AT (Pentateuco) describen el comienzo del mundo y el comienzo de la nación judía. El pueblo judío llama a estos libros la Ley. *Moisés es considerado como su autor. *Génesis es el libro de comienzos. Los caps. 1—11 abarcan la creación, la *caída del hombre, el *diluvio y la expansión de las naciones. En el cap. 12, Dios escogió a Abraham para ser el padre de la raza judía. El resto de Génesis es la historia de Abraham y sus descendientes *Isaac, *Jacob y *José (los *patriarcas) y el inicio de los *judíos. *Éxodo relata la historia del pueblo judío desde su estadía en *Egipto hasta el momento cuando recibieron la *ley en el monte Sinaí. Dios escogió a *Moisés para guiar al pueblo y sacarlo de la esclavitud y le dio las leyes que serían el fundamento de la nación. Estas leyes se resumen en los *Diez Mandamientos. *Levítico da instrucción adicional y detallada sobre la adoración en Israel, especialmente el *sacerdocio y los *sacrificios. Dios llamó a su pueblo a ser santo y a vivir para él. *Números describe el tiempo de Israel en el desierto, desde el monte Sinaí, donde Dios dio la ley, hasta Cadesbarnea, donde sólo dos espías querían obedecer a Dios y entrar en la Tierra Prometida. También abarca los cuarenta años de vagar en el desierto como resultado de la desobediencia de Israel. *Deuteronomio presenta una serie de discursos de Moisés a los israelitas en el momento cuando estaban a punto de penetrar en la Tierra Prometida. Moisés le recordó al pueblo las leyes que Dios les había dado, su desobediencia a Dios, y su necesidad de obedecer a Dios en la Tierra Prometida cumpliendo su ley. II. LIBROS HISTORICOS El grupo siguiente de doce libros cuenta la historia de Israel desde el momento cuando la nación entró en la Tierra Prometida hasta alrededor del año 400 a. de J.C. *Josué describe la conquista de la tierra bajo Josué, el sucesor de Moisés. Bajo su liderazgo, se colonizó la tierra y se la dividió enre las doce *tribus. *Jueces abarca el período entre la muerte de Josué y la coronación del rey *Saúl. Durante esta era, Dios levantó líderes conocidos como jueces para liderar a los israelitas contra sus enemigos. Pero después de cada victoria, el pueblo se olvidaba de Dios. *Rut es un relato de lealtad familiar en el trasfondo del tiempo de los jueces. Por su lealtad a su suegra, Rut se convirtió en parte de la familia de Dios. A pesar de ser gentil, Rut fue antecesora de Jesús. *Primero de Samuel abarca la historia de Israel desde el nacimiento de *Samuel, el profeta que ungió a los dos primeros reyes de Israel, hasta la muerte de Saúl. *Segundo de Samuel describe el reinado del rey *David, empezando con la guerra civil que siguió a la muerte de Saúl. David estableció a *Jerusalén como su capital. *Primero de Reyes empieza con el reinado de *Salomón y la construcción del *templo. Después de la muerte de Salomón el reino se dividió en dos naciones: el reino del norte (*Israel: diez tribus) y el reino del sur (*Judá: dos tribus). *Segundo de Reyes continúa con la historia de Israel y Judá. Por su infidelidad, Israel fue vencida por los *asirios y llevada cautiva en el año 722 a. de J.C., y Judá fue llevada cautiva por los babilonios en el año 586 a. de J. C. *Primero de Crónicas fue escrito desde el punto de vista sacerdotal (probablemente de *Esdras el escriba). Enfatiza el papel importante de David en desarrollar la adoración en Israel y la necesidad de obedecer a Dios para recibir sus bendiciones. *Segundo de Crónicas describe el reinado de Salomón, el templo que construyó y el culto que allí se llevaba a cabo. Los últimos caps. (10—36) se dedican a la historia de Judá. *Esdras cuenta del regreso de los judíos de *Babilonia bajo *Zorobabel y su culto en el templo reconstruido. Los últimos cuatro caps. describen el segundo grupo de *exiliados que regresaron con Esdras y las reformas religiosas que él lideró. *Nehemías regresó con el tercer grupo de exiliados y ayudó a reconstruir los muros de Jerusalén. Después de que Esdras leyera públicamente la ley (el Pentateuco), el pueblo confesó su desobediencia a Dios y prometió obedecerle en el futuro. Estos son los últimos sucesos históricos que registra el AT. *Ester es la historia de una joven judía que fue reina de Persia y que pudo prevenir un complot para destruir a los judíos. La *fiesta de Purim celebra la liberación de Israel por medio de la fidelidad de Ester y de la gracia de Dios. III. LIBROS POETICOS Los libros poéticos del AT tienen mucho que decir del problema del sufrimiento, la necesidad de alabanza y cómo vivir cotidianamente en relación con Dios. *Job trata el conflicto entre la experiencia de sufrimiento y la fe en el amor y justicia de Dios. Dios permitió que Satanás probara a Job haciéndole sufrir. Los tres amigos de Job dieron varias razones para explicar su sufrimiento. Después que Dios habló con Job, éste comprendió que debía confiar en el amor soberano de Dios en medio de sus problemas. *Salmos es el cancionero de Israel. Contiene cantos, poemas y oraciones sagrados, escritos por David, Salomón y otros. Los poemas describen lo que sentía el pueblo en momentos de gratitud, gozo, tristeza y tribulación. *Proverbios es el mejor ejemplo de literatura sapiencial en la Biblia. El tema de este libro se encuentra en <200107>Proverbios 1:7: El temor de Jehovah es el principio del conocimiento. Este libro práctico enseña cómo obedecer a Dios en nuestros tratos unos con otros. *Eclesiastés examina todo lo que ofrece la vida. El autor descubrió que la vida aparte de Dios carece de significado y nos insta a temer a Dios y obedecerle. Sólo así encontraremos propósito y satisfacción. *Cantar de los Cantares es una poesía acerca de la hermosura del *amor entre un hombre y una mujer. El propósito de Dios es que tal amor sea una parte normal del *matrimonio en su buena creación. IV. PROFETAS MAYORES En este contexto, “mayor” se refiere al largo de los libros, no a su importancia. Por medio de los profetas mayores, Dios advirtió a Israel que la juzgaría si no se apartaba del pecado para adorar y obedecer al Señor. Estos profetas vivieron entre los años 740 y 540 a. de J.C., aprox. *Isaías profetizó desde el año 740 hasta 680 a. de J.C. y es el que con mayor frecuencia se cita en el NT. Los primeros 39 caps. de Isaías contienen una cantidad de poemas proféticos sobre el juicio inminente de Dios contra otras naciones e Israel. Durante el ministerio de Isaías, el reino del norte fue llevado cautivo por Asiria. Aun Judá fue amenazado (caps. 36, 37), pero Dios protegió milagrosamente a su pueblo. Los caps. 40—66, a veces llamados el Libro de Consuelo, revelan el regreso del pueblo de su exilio en Babilonia, la venida del *Mesías y la liberación eterna del pueblo de Dios. *Jeremías fue el último profeta que Dios mandó a Judá antes de que cayera ante el poder de Babilonia y de que Jerusalén fuera destruida. Jeremías anunció el juicio inminente de Dios y llamó al pueblo a arrepentirse y someterse a Dios. *Lamentaciones es un *cantico fúnebre (probablemente escrito por Jeremías) sobre la destrucción de Jerusalén. Aunque lamentándose profundamente por la ciudad, el profeta sabía que el juicio de Dios era el resultado del pecado del pueblo. Al llamar al pueblo a arrepentirse, les recordó que la compasión de Dios nunca deja de ser. *Ezequiel fue llevado cautivo a Babilonia en 597 a. de J.C. Allí profetizó a los exiliados sobre la próxima destrucción de Jerusalén (que ocurrió en el año 586 a. de J.C.) y sobre el juicio de Dios sobre otras naciones. Ezequiel enfatizó el señorío de Dios sobre todos los pueblos y naciones. Escribió sobre el nuevo pacto por medio del cual Dios daría a su pueblo un corazón nuevo y lo investiría con el Espíritu Santo. *Daniel, otro profeta exiliado en Babilonia, sirvió en la corte del rey pero se mantuvo fiel a Dios. Sus visiones muestran el plan redentor futuro y triunfante de Dios en la historia. Daniel predijo el regreso del exilio, la venida del *Mesías, y otros eventos históricos del futuro. V. PROFETAS MENORES Los profetas menores son doce, y escribieron entre los años 800 a 400 a. de J.C., aprox. durante tres períodos: el período del poder de Asiria (*Oseas, *Joel, *Amós, *Abdías, *Jonás, *Miqueas), el período de declinación de Asiria (*Nahúm, *Habacuc, *Sofonías) y la era postexílica (*Hageo, *Zacarías y *Malaquías). Estos escritos están agrupados juntos porque son más cortos que los de los profetas mayores, no porque sean de menor importancia. *Oseas fue escrito en los últimos días del reino del norte antes de la cautividad asiria. Oseas comparó la infidelidad de su esposa con la infidelidad de Israel a Dios, su esposo y Señor del pacto. Oseas proclamó el amor y la compasión de Dios por Israel, su esposa, y su anhelo de que se arrepintiera. *Joel, profeta de Judá, comparó el juicio de una terrible plaga de langostas que en ese momento vino de la mano de Dios, con la venida del *día del Señor, cuando Dios juzgaría a todos los pueblos. Joel instó al arrepentimiento y prometió que un día Dios derramaría su Espíritu sobre toda carne. *Amós era un hombre de Judá a quien Dios envió a profetizar contra el reino del norte en la cumbre de su poder bajo *Jeroboam II. Amós acusó a los ricos de maltratar a los pobres, condenó su adoración que era sólo en apariencia y predijo el *juicio que enfrentarían en el futuro. *Abdías predijo el juicio de Dios sobre la nación de *Edom, el pueblo descendiente de *Esaú. En el pasado esta nación había perseguido a Israel, pero en el futuro Israel sería liberada; el reino de Dios triunfaría. *Jonás, contemporáneo de Amós, fue enviado por Dios a advertir al pueblo de *Nínive que debía arrepentirse. Nínive era la capital de Asiria, enemigo principal de Israel. Por la predicación de Jonás, Nínive se arrepintió. Esto le enseñó a Jonás que Dios ama a todos los pueblos, no sólo a Israel. *Miqueas profetizó la caída del reino del norte y un juicio futuro sobre la desobediente Judá. Miqueas predijo que la gloria volvería a *Sion por medio de la venida del Mesías. *Nahúm predijo la caída de Nínive, la capital de Asiria, como juicio de Dios por su crueldad. La predicción se cumplió en el año 612 a. de J.C. cuando Babilonia conquistó Asiria. *Habacuc, un profeta de Judá, percibió que Dios usaría a Babilonia para castigar a la malvada Judá y que, a su vez, juzgaría a Babilonia. Habacuc llegó a la conclusión de que, pasara lo que pasara, él confiaría en el amor y fidelidad de Dios que no falla. *Sofonías era un profeta en Jerusalén durante el reinado de Josías. Anunció la venida del día del Señor, cuando Dios castigaría a Judá y a las naciones, y profetizó una futura restauración de Israel. *Hageo, contemporáneo de Zacarías, alentó a los judíos que habían vuelto del exilio para que terminaran de reconstruir el templo. Hageo prometió que Dios nuevamente habría de llenar el templo con su gloria, como lo había hecho en los días de Salomón. *Zacarías era otro profeta que había vuelto del exilio y cuyas visiones apocalípticas (1:7—6:8) sirvieron de aliento al pueblo de Dios para que terminaran el templo. Los caps. finales de este libro (9—14) son visiones de la futura venida del Mesías, el rechazo que sufriría y su victoria final. *Malaquías reprendió a los judíos por su culto descuidado y les exhortó a volver a Dios y obedecer la ley. Predijo la venida del Mesías, que purificaría a su pueblo.